Shilpa Gajarawala souffrait de bouffées de chaleur, de sueurs nocturnes, de problèmes de sommeil et de brouillard cérébral. Mais étant donné ses antécédents de cancer du sein, traiter ces symptômes de la ménopause par un traitement hormonal n’était pas une option.
« Pendant deux ans, j’ai essayé de m’en sortir », a déclaré l’assistant médical de 58 ans de Jacksonville, en Floride.
Mais les médecins affirment que les femmes comme Gajarawala n’ont pas besoin de souffrir.
Bien que de nombreuses femmes prennent des médicaments hormonaux pour soulager les symptômes de la ménopause, les modifications récemment annoncées sur l’étiquette pourraient encourager encore plus de femmes à commencer. Mais d’autres choisissent de ne pas utiliser ces médicaments qui circulent dans tout le corps. Et les médecins conseillent à certaines de les éviter parce qu’elles ont des problèmes médicaux tels qu’une maladie hépatique grave ou des antécédents de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de caillots sanguins ou d’un type de cancer du sein qui se développe en réponse à des hormones telles que les œstrogènes.
Pour ces personnes, il existe des changements dans leur mode de vie, des médicaments sans hormones et d’autres stratégies qui peuvent les aider.
« La clé ici est qu’il y en a pour tous les goûts », a déclaré le Dr Stéphanie Faubion, directrice médicale de la Menopause Society. « Il y a toujours une solution. Nous avons beaucoup d’autres options disponibles. »
Changements de style de vie
Stimuler l’activité physique peut faire la différence. Bien qu’il n’ait pas été démontré que l’exercice atténue directement les symptômes de la ménopause, il peut aider à perdre du poids, ce qui est associé à une réduction des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes.
Les médecins suggèrent une combinaison d’exercices aérobiques, comme la course ou la marche, et de musculation, qui ralentissent la perte de densité osseuse.
Parallèlement à l’exercice, les médecins conseillent de surveiller ce que vous mangez.
La science émergente montre qu’un « régime à base de plantes », riche en produits agricoles et en soja et pauvre en huile, peut aider à gérer les bouffées de chaleur en particulier, a déclaré Faubion du Mayo Clinic Center for Women’s Health. Les experts ne savent pas exactement pourquoi cela est vrai, mais certains suggèrent que cela pourrait être dû au fait que cela aide également à perdre du poids.
Une autre clé, selon les médecins, est d’éviter les éléments de l’alimentation qui peuvent déclencher des bouffées de chaleur, comme la caféine ou l’alcool.
Bien manger et faire de l’exercice aident également à résoudre d’autres problèmes de santé de la quarantaine, comme l’augmentation des risques cardiaques et de diabète.
Pendant la ménopause, la production d’œstrogènes et de progestérone par l’organisme diminue considérablement. La baisse des niveaux d’œstrogènes peut entraîner une augmentation de la tension artérielle et du cholestérol.
« Il est important que nous nous concentrions sur le maintien de la santé cardiovasculaire », comme arrêter de fumer, dormir suffisamment et surveiller les niveaux de stress, a déclaré Faubion.
Médicaments sur ordonnance
Au-delà des changements de mode de vie, il a été démontré que certains médicaments non hormonaux sur ordonnance soulagent les symptômes de la ménopause.
Les antidépresseurs peuvent soulager les bouffées de chaleur et les problèmes d’humeur. Des données récentes suggèrent qu’un médicament contre l’hyperactivité vésicale appelé oxybutynine peut réduire les bouffées de chaleur tout en traitant les mictions fréquentes qui sont courantes pendant la ménopause.
Et les médecins ont souligné un nouveau médicament sur le marché – Veozah, un nom de marque pour le fézolinetant – qui agit dans la zone du cerveau qui contrôle la température corporelle et bloque une source de bouffées de chaleur et de sueurs nocturnes. Un autre médicament non hormonal appelé elinzanetant, commercialisé sous le nom de Lynkuet, a été récemment approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis. Son fonctionnement est similaire, sauf qu’il bloque deux molécules du système nerveux au lieu d’une.
Un inconvénient de ces médicaments ? Effets secondaires possibles.
L’étiquette de Veozah comprend un avertissement requis par le gouvernement fédéral concernant le risque de lésion hépatique rare mais grave. Les effets secondaires possibles de Lynkuet incluent des difficultés à rester éveillé, de la fatigue et autres. Certains antidépresseurs peuvent entraîner une prise de poids, mais généralement à des doses supérieures à celles utilisées pour traiter les symptômes de la ménopause. Et l’oxybutynine peut provoquer une bouche sèche et, chez certaines personnes, une condition dans laquelle elles ne peuvent pas vider complètement la vessie.
« Il n’existe aucun médicament totalement exempt de risque », a déclaré le Dr JoAnn Manson de la Harvard Medical School.
Autres options non hormonales
Les produits en vente libre peuvent également traiter certains symptômes de la ménopause. Les lubrifiants disponibles en pharmacie peuvent aider les femmes aux prises avec la sécheresse vaginale.
Il a été démontré que la thérapie cognitivo-comportementale, qui vise à modifier les schémas de pensée et les comportements malsains, aide les femmes à faire face aux bouffées de chaleur.
« Ce n’est pas comme si cela vous empêcherait d’avoir une bouffée de chaleur », a déclaré Faubion. « Mais cela les rend moins importants pour vous et moins pénibles. »
Manson a déclaré qu’il existe des « preuves modérées » selon lesquelles l’hypnose clinique pourrait également aider, certaines études montrant une réduction de la fréquence et de la gravité des bouffées de chaleur.
« Cela semble une option prometteuse », a-t-elle déclaré. « Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires. »
En fin de compte, les femmes ne doivent pas simplement « traverser » la ménopause, a déclaré le Dr Juliana Kling, experte en santé des femmes à la Mayo Clinic Alix School of Medicine en Arizona. « J’implore les femmes d’avoir cette conversation… sur le traitement qui pourrait leur être bénéfique. »
Gajarawala a fait ça. Elle évite désormais le vin rouge, fait au moins 10 000 pas par jour, pratique le tai-chi et prend un antidépresseur à libération prolongée pour traiter ses symptômes.
« Il y a eu une amélioration significative », a-t-elle déclaré.