L’air intérieur est une avenue sous-reconnue pour l’exposition à des polluants potentiellement nocifs. Heureusement, vous pouvez prendre de nombreuses actions pour minimiser les risques pour la santé. C’est pourquoi il est important d’obtenir de l’air frais, à l’intérieur.
L’Australie et la Nouvelle-Zélande ayant perdu beaucoup d’activités industrielles contre les pays à l’étranger et, à mesure que la proportion de véhicules de combustion interne sur les routes continue de tomber car ils sont remplacés par des voitures électriques, il est facile de conclure à tort que le défi de la pollution a été largement résolu. Dans ce contexte, la question de la qualité de l’air intérieur reçoit souvent moins d’attention qu’elle ne le mérite. Dans les deux pays, la personne moyenne passe environ 90% de son temps à l’intérieur, soulignant l’importance de cette question.
En plus des produits chimiques, d’autres polluants intérieurs comprennent la poussière, la moisissure, les acariens, le pollen, les microplastiques et les bactéries. Des études ont montré que les niveaux de pollution intérieure peuvent être deux à cinq fois plus élevés que l’extérieur. Comme la maison moyenne aujourd’hui est plus étanche à l’air qu’il y a une décennie ou deux, une réduction du débit d’air peut entraîner une concentration accrue de ces polluants.
À l’échelle mondiale, environ 30% des personnes utilisent du bois de carburant pour la cuisson, le chauffage ou l’éclairage, créant des particules nocives. Les symptômes à court terme comprennent une irritation des yeux, du nez et de la gorge. Les effets à long terme peuvent inclure une fonction pulmonaire réduite et le développement de maladies cardiaques et respiratoires. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) soutient à la place l’utilisation du GPL, qui s’est avérée à peu près enfiler les niveaux de particules intérieures. Aucun du carburant n’est idéal dans le point de vue du changement climatique. Dans les zones arides en particulier, la déforestation causée par l’approvisionnement en bois pour la consommation domestique est un problème grave. Une autre direction implique la propagation de cuisiniers ultra-efficaces qui réduisent la pression sur les sources de bois. De plus, les caractéristiques de conception qui minimisent les émissions de particules.
Le rôle de la sensibilité chimique
Les personnes souffrant de sensibilité chimique multiple (MCS) sont plus susceptibles d’être affectées par des polluants intérieurs. Ce sont des individus qui peuvent présenter des symptômes tels que les nausées, la fatigue et les étourdissements. Traditionnellement, il y avait une tendance à penser que cette condition était d’origine psychologique. Cependant, une telle notion est contestée par une étude de 2023 qui a révélé des différences d’imagerie cérébrale, notamment la sensibilisation de certains récepteurs.
Les personnes atteintes de MCS doivent être vigilantes pour minimiser un large éventail d’expositions chimiques. Les composés organiques volatils (COV), une classe de produits chimiques qui comprend du formaldéhyde et du benzène, sont le déclencheur numéro un pour les personnes atteintes de MC. Une enquête réalisée en 2019 a examiné les gens du Royaume-Uni, des États-Unis, de l’Australie et de la Suède et a constaté qu’environ un tiers se considérait comme sensible au parfum synthétique, un produit généralement fabriqué avec des COV.
Le problème de sensibilité chimique va au-delà des milieux domestiques et s’étend à une gamme d’autres environnements, notamment des bureaux, des centres commerciaux, des hôpitaux et des salles de classe.
Syndrome de la construction de malades
Il y a des décennies, un modèle de symptômes a été identifié dans les lieux de travail de bureau, notamment l’irritation de la gorge, les maux de tête et la difficulté à se concentrer. Ceci est devenu connu sous le nom de «syndrome des bâtiments malades», un terme inventé par l’OMS en 1986. Les causes sont probablement considérées comme une mauvaise ventilation, des produits chimiques, une faible humidité, des ions positifs malsains émis par l’électronique et un éclairage inadéquat.
Le syndrome de l’immeuble malade a un effet négatif sur la productivité, en plus de contribuer à une expérience de plus bonne qualité au travail. Le moyen le plus simple de confirmer son existence est lorsque les symptômes se produisent de manière fiable dans le bâtiment et s’en éloignent.
Les stratégies incluent la réduction du temps passé au bureau, en supprimant les sources de produits chimiques où faisable et une grande ventilation. Le maintien d’un niveau d’humidité entre 40 et 70%, des générateurs d’ions négatifs et un éclairage naturel ou amélioré peuvent également être efficaces.
Le gaz comme source de pollution commune
À l’intérieur des maisons, des poêles à gaz et des radiateurs à gaz non coulés émettent des oxydes d’azote, du monoxyde de carbone, du formaldéhyde et du benzène. Parmi ceux-ci, les deux derniers sont connus pour provoquer un cancer. Le dioxyde d’azote est connu pour être une source d’asthme. La recherche des États-Unis indique qu’environ un cas sur huit d’asthme infantile est spécifiquement causé par l’utilisation de poêles à gaz. Sur ces poêles, une flamme jaunâtre indique un monoxyde de carbone malsain et des émissions de suie. D’un autre côté, une flamme bleue brûle à son efficacité optimale.
Éviter le gaz ou, alternativement, le passage du gaz à l’électricité est bénéfique à la fois du point de vue de la santé et de l’environnement. Le gaz naturel (méthane) et le GPL (souvent un mélange de propane et de butane) sont tous deux des combustibles fossiles par définition, contrairement à l’électricité, dont une proportion croissante provient désormais des énergies renouvelables. Lors de l’utilisation d’un poêle à gaz et pour les particules de ventilation libérées des aliments cuites, la ventilation et l’utilisation d’un ventilateur d’extracteur sont tous deux utiles. Lorsque vous envisagez un achat de chauffage à gaz, beaucoup plus sain est le type débarqué. Avec un évent qui traverse le mur derrière le radiateur, presque toutes les méchants sont évacués à l’extérieur. Cependant, un inconvénient significatif des radiateurs ventilés est qu’ils ne sont pas portables.
En Australie et en Nouvelle-Zélande, il y a des mouvements liés au climat vers l’apogée des connexions de gaz secteur aux nouvelles logements. L’État de Victoria a interdit ces connexions au début de 2024. En Nouvelle-Zélande, la Commission du changement climatique a exprimé des conseils de projet en recommandant la fin des connexions domestiques de la grille et de l’embouteillement d’ici 2025.
Autres expositions intérieures
Les parfums synthétiques et les rafraîchisseurs d’air sont couramment utilisés dans les espaces de vie et les salles de bains. Une meilleure alternative consiste à utiliser des produits naturels ou à ouvrir une fenêtre à la place.
Il a été constaté que les produits chimiques de nettoyage sévères tels que l’ammoniac, le blanchiment et d’autres émetteurs de COV ont endommagé les poumons. Pour dire, les dommages sont à peu près à égalité avec les effets du tabagisme. Les effets sont principalement ressentis par les nettoyeurs professionnels, mais s’appliquent également aux ménages. Choisissez des alternatives naturelles si possible.
Les bougies fabriquées à partir de cire de paraffine peuvent émettre de faibles niveaux de benzène et de toluène. Les bougies non parfumées sont meilleures, et la cire d’abeille est le meilleur type de bougie pour protéger sa santé et l’environnement.
La fumée de tabac, les émissions de vape et la plupart des bougies sont des sources de particules nocives dans les tailles appelées PM10 et PM2.5. Parmi ces deux, PM10 entre dans les poumons, tandis que les petites particules PM2,5 vont plus profondément dans les poumons et sont plus dangereuses. Certaines matières particulaires intérieures proviennent de l’extérieur de la maison, des feux de brousse, des véhicules diesel, des radiateurs de l’industrie et du bois.
Le plomb toxique peut se produire dans la peinture d’avant 1970. Les particules peuvent devenir en suspension dans l’air lors des rénovations sur des maisons plus anciennes à moins que des précautions de sécurité ne soient suivies. Il est plus nocif pour les enfants qu’aux adultes et peut avoir un impact sur leur QI.
Selon une étude de 2008, les nouveaux rideaux de douche en PVC peuvent hors-gaz 108 produits chimiques différents, principalement des adoucisseurs en plastique phtalatés et des COV. La meilleure option lors de l’achat est un rideau de douche sans PVC.
Aborder la moisissure
Un problème d’air intérieur non chimique est la moisissure, ce qui peut être évident sur les objets, les murs ou les plafonds. Une odeur de moisi indique également sa présence. Dans une enquête, 34% des Moules d’autodéclamation autodéclarés australiens. Entre-temps, 37% des maisons néo-zélandaises ont été avérées de moisissure visible. Ce problème est pire dans les environnements humides et dans les pièces qui reçoivent peu d’exposition directe au soleil. Les effets sur la santé peuvent inclure des crises d’asthme et des réactions allergiques et sont pires pour les personnes à faible système immunitaire.
Tout d’abord, arrêtez l’entrée de l’eau, via le toit ou d’autres itinéraires. Les mesures préventives peuvent inclure la ventilation, l’utilisation de ventilateurs d’extracteurs dans les cuisines et les salles de bains. Utilisez les déshumidificateurs et la peinture anti-condensation dans les pièces sensibles à la moisissure noire. La moisissure de surface peut être éliminée avec un mélange de vinaigre et d’huiles essentielles telles que la gousse, le citron et l’arbre à thé. Le Javel n’est pas recommandé car il peut blanchir le moule au lieu de le tuer. Dans les pires cas, certaines zones du mur peuvent devoir être retirées et remplacées. Si vous vivez dans une propriété louée avec de graves problèmes de moisissure, il peut être préférable de se déplacer si possible.
Odeur de voiture nouvelle
L’odeur distinctive associée aux voitures neuves a tendance à plaire à certaines personnes et peut même avoir des associations prestigieuses. Cependant, cela néglige les dangers des produits chimiques responsables, qui sont utilisés dans la fabrication de cuir, de plastiques et de matériaux synthétiques. Une étude chinoise de 2023 a identifié l’acétaldéhyde de COV à 60 fois le niveau de sécurité de base et le formaldéhyde à 35% au-dessus de la limite suggérée.
Cette même étude a déterminé qu’après 10 minutes, ces produits chimiques étaient capables de provoquer une léthargie et une somnolence, posant un risque de sécurité supplémentaire sur les routes. D’autres symptômes à court terme peuvent inclure des étourdissements, des nausées et un essoufflement, tandis que la plupart des études sur le phénomène de l’odeur de voitures neuves indiquent un risque élevé de cancer et de malformations congénitales. L’exposition est accélérée lorsqu’une nouvelle voiture est garée au soleil. Les produits chimiques dépassent plus rapidement dans l’environnement scellé.
Lors de la prise d’une décision sur un achat de voiture, il convient de considérer qu’un nouveau véhicule aura perdu la majeure partie de son odeur dans un an, et une voiture de plusieurs années est probablement exempte d’une nouvelle odeur de voiture. Si vous avez une nouvelle voiture, les remèdes incluent la ventilation, l’élimination des revêtements en plastique protecteurs et les plateaux de bicarbonate de sodium absorbants sous les sièges.
Curper la pollution intérieure
De manière encourageante, certaines industries ont été assez proactives pour réduire les émissions chimiques de leurs produits, mais ce n’est pas une solution complète. À une époque où ni l’Australie ni la Nouvelle-Zélande n’ont de normes gouvernementales pour la qualité de l’air intérieur, il y a quelques choses constructives que les gens peuvent faire.
Comment la qualité de l’air peut être gérée
La ventilation manuelle est un facteur clé, tout comme le nettoyage et l’aspirateur réguliers. Travailler sur des tapis seuls entraîne un lancement d’un panache de particules dans l’air. Le meilleur type de vide est celui avec un filtre HEPA (air à particules à haute efficacité) qui capture pratiquement toutes les particules, y compris les plus petits, et produit beaucoup moins de poussière.
Les purificateurs d’air sont des appareils électriques, généralement en forme de cylindre, qui se composent généralement d’un ventilateur combiné avec un ou plusieurs filtres, dont l’un est généralement un filtre HEPA. Ces purificateurs ont souvent une caractéristique lumineuse UV qui tue beaucoup de méchants.
Les générateurs d’ozone sont assermentés par certains pour travailler contre des polluants tels que la moisissure et la fumée. Il est très important de ne pas gérer un tel générateur tandis que quiconque est dans la même pièce en raison de la façon dont ce produit chimique réactif attaque le corps. L’ozone au niveau du sol a une durée de vie relativement courte et se dissipera de son propre gré. Si vous utilisez un tel générateur, il est recommandé de limiter le temps de traitement, en laissant quelques heures entre la fin du cycle et en passant du temps dans la pièce, ainsi que pour évacuer toute ozone restante dans l’air. L’utilisation de ces générateurs est généralement découragée par les agences gouvernementales, sur la base des risques associés à leur utilisation abusive et parce qu’il est soutenu que leurs réclamations de qualité aérienne ont des preuves scientifiques à l’appui.
Solutions naturelles
Les plantes peuvent également purifier l’air par la phytorémédiation. Une étude de la NASA de 1989 a trouvé des plantes araignées, des plantes de serpent et des lys de paix efficaces pour éliminer les COV dans les chambres scellées. Cependant, l’American Lung Association souligne qu’un grand nombre serait nécessaire pour faire une réelle différence et que tout effet serait éclipsé par la question beaucoup plus cruciale du taux d’échange d’air.
Que peuvent faire les gens d’autre?
Les moniteurs de qualité aérienne numériques sont beaucoup plus élevés, qui donnent des lectures en temps réel de Co₂, COV et particules, souvent avec des avertissements codés par la couleur. Le CO₂ élevé peut provoquer le brouillard cérébral et d’autres problèmes de santé et signale un besoin d’une meilleure ventilation. L’utilisation généralisée de ces outils pourrait améliorer les résultats pour la santé à plus grande échelle.
La pollution de l’air intérieur est un défi important. Mais il existe une gamme de mesures que les gens peuvent prendre pour y faire face.