Mesurer des niveaux élevés d’insuline dans le sang, appelés hyperinsulinémie, est un moyen éprouvé de mesurer la santé métabolique et peut montrer le risque de développer de futurs problèmes de santé, notamment le diabète de type 2, l’obésité et les maladies cardiaques.
Maintenant, une équipe de chercheurs de l’UBC Okanagan a constaté que la mesure des niveaux d’insuline dans la salive offre un moyen non invasif de faire le même test, sans la nécessité d’aiguilles ou de analyses de sang en laboratoire.
Le Dr Jonathan Little, professeur à l’école de santé et des sciences de l’exercice de l’UBC Okanagan, dit qu’un simple test de broche va un peu plus loin. Il peut également être utilisé pour détecter les changements métaboliques précoces liés à l’obésité et à d’autres risques pour la santé.
L’étude, récemment publiée dans Physiologie, nutrition et métabolisme appliquéscomprenait 94 participants en bonne santé avec une gamme de tailles de corps. Après une période de jeûne, chaque participant a bu une secousse standardisée de remplacement de repas, puis a fourni des échantillons de salive et a subi un test de glycémie dans la pire doigt.
« Les personnes vivant avec l’obésité avaient des niveaux d’insuline beaucoup plus élevés dans leur salive que ceux qui étaient légèrement en surpoids ou avaient un poids corporel plus faible – même si leur glycémie était la même », dit-il. « Cela suggère que les tests de salive pourraient être un moyen simple et non invasif d’identifier les personnes à risque de diabète de type 2 avant l’apparition des symptômes. »
Le diabète de type 2 affecte environ 400 millions de personnes dans le monde et est diagnostiqué par une glycémie élevée. Mais le Dr Little note que les conditions prédiabétiques – telles que la résistance à l’insuline et l’hyperinsulinémie – peuvent se développer 10 à 20 ans avant le diagnostic d’une personne.
« Si l’hyperinsulinémie peut être détectée avant que les taux de glycémie ne commencent à augmenter, les personnes à risque de diabète de type 2 pourraient être identifiées tôt, permettant l’introduction de changements de style de vie et d’autres traitements bien avant que les niveaux de glucose augmentent. »
Il est important de prendre des mesures préventives à un stade précoce car l’hyperinsulinémie est un prédicteur connu de plusieurs affections chroniques, notamment le diabète de type 2, l’hypertension, les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer et, plus récemment, il a été lié à l’obésité.
Le co-auteur, le Dr Hossein Rafiei, explique que l’étude visait à aider à développer un test pratique non invasif pour l’hyperinsulinémie, mais ils ont également trouvé un résultat intéressant après la consommation de la boisson à remplacement des repas.
Les recherches antérieures du Dr Rafiei à l’UBC Okanagan ont montré que les niveaux d’insuline de salive suivent étroitement les taux d’insuline plasmatique au cours de la journée après les plats mixtes élevés et à faible glucidage.
« Cela suggère que l’insuline de la salive peut aider à faire la distinction entre les réponses à l’insuline à plasma élevés et faibles et pourrait jouer un rôle dans la prévision de la gravité de l’hyperinsulinémie et peut-être la résistance à l’insuline. »
Au cours de l’étude, les participants ont fourni des tests de salive 30, 60 et 90 minutes après avoir bu la boisson.
Le Dr Rafiei note que, intéressant, certains participants ayant un poids corporel inférieur ont également connu de grands pics d’insuline de salive après le repas. Cela suggère qu’ils peuvent être à risque élevé de diabète de type 2, même sans excès de poids et ayant une glycémie normale.
« La constatation que certaines personnes maigres ont une insuline élevée est intrigante », explique le Dr Rafiei. « Cela indique que l’insuline de salive peut être plus utile que de mesurer le poids ou la taille de quelqu’un. »
L’étude a également examiné la relation entre le tour de taille, l’IMC, l’âge et le sexe, et a révélé que la taille de la taille avait le lien le plus fort avec les niveaux d’insuline de salive.
« Ces résultats suggèrent que le tour de taille pourrait être un indicateur plus fiable de l’hyperinsulinémie que l’âge ou le poids corporel global lors de l’utilisation de l’insuline de la salive », dit-il. « Nos résultats suggèrent également que l’insuline de la salive peut être meilleure que la glycémie à distinguer entre ceux qui sont plus en bonne santé métaboliquement et ceux qui sont plus susceptibles de vivre avec l’hyperinsulinémie. »