Cet été, les flux Tiktok et Instagram ont été pleins d’un nouveau rituel: « Vérification des UV ». Les créateurs de contenu de la génération Z suivent l’indice UV quotidien – pas pour éviter le soleil, mais se diriger à l’extérieur lorsqu’il est le plus fort pour ce qu’ils considèrent comme le bronzage « optimal ». Dans le même temps, certains influenceurs sur les réseaux sociaux répartissent les affirmations selon lesquelles un écran solaire est nuisible ou inutile, une tendance qui a des dermatologues de plus en plus concernés.
Bien que les conversations en ligne sur l’exposition au soleil soient tendance, les risques de rayonnement UV sont réels et cumulatifs. L’exposition aux UV maximale affecte tous les tons de peau, des coups de soleil et du vieillissement prématuré à l’hyperpigmentation et, dans certains cas, un cancer de la peau.
Pour tout décomposer, nous avons demandé à Y. Linda Liou, Do, un professeur de clinique adjoint au Département de dermatologie de l’UC San Diego School of Medicine, pour expliquer la science de l’indice UV, les vrais risques de l’exposition au soleil intentionnelle, et comment profiter des journées ensoleillées sans payer plus tard:
Cette tendance «Vérification des UV» a explosé sur Tiktok et Instagram. Que pensez-vous lorsque vous voyez des gens chronométrer leur bronzage – ou le temps du soleil en général – à l’indice UV?
J’aime vraiment que les gens prêtent attention à l’indice UV – cela signifie qu’ils pensent à l’exposition au soleil. Mais ce qui m’inquiète, c’est comment il est utilisé: au lieu d’éviter les temps UV élevés, les gens les poursuivent pour bronzer plus rapidement. Un bronzage peut ressembler à une lueur, mais c’est vraiment le signal SOS de votre peau que les dommages à l’ADN se sont déjà produits. Vous ne le voyez pas tout de suite, mais le mal se produit en dessous.
Quel est exactement l’indice UV et que nous dit-il sur l’exposition au soleil et le risque de dommages cutanés?
L’indice UV est essentiellement un rapport météorologique pour la force du rayonnement du soleil. Il prend en compte des choses comme l’heure de la journée, l’altitude, la couverture nuageuse et les niveaux d’ozone. L’échelle fonctionne de 1 à 11+ et plus le nombre est élevé, plus votre peau peut brûler rapidement ou être endommagé. À un indice UV de 11, par exemple, des tons de peau plus légers peuvent brûler en moins de 5 minutes. Mais même si vous avez la peau plus foncée et que vous ne brûlez pas facilement, vos cellules cutanées sont toujours touchées par des dommages causés par le rayonnement invisible.
Quelles sont les conséquences potentielles à court et à long terme du bronzage délibérément pendant les heures de pointe des UV? Ce risque varie-t-il en fonction du teint?
Lorsque vous vous installez pendant les UV de pointe, vous obtenez une explosion de rayonnement au plus fort. En surface, vous pourriez voir un bronzage ou une brûlure, mais en dessous, les rayons UV brisent l’ADN, stressant les cellules de la peau et affaiblissant les défenses immunitaires de votre peau.
Les effets à court terme comprennent des coups de soleil, des cassures et plus de poussées de choses comme les boutons de froid. Au fil du temps, les dommages aux UV peuvent entraîner des rides, un amincissement de la peau, une pigmentation inégale et un risque accru de cancers de la peau qui peuvent être mortels, comme le mélanome.
Et juste pour être clair – aucun teint n’est immunisé. Les tons de peau plus foncés ne brûlent pas aussi facilement, mais les dommages aux UV se renforcent et peuvent entraîner une hyperpigmentation ou des cancers de la peau qui sont souvent diagnostiqués plus tard parce que les gens n’en attendent pas.
Certaines personnes croient qu’un «bronzage de base» ou un bronzage en rafales courtes est plus sûr. Y a-t-il des mythes de bronzage ou des idées fausses que vous souhaitez que plus de personnes comprennent?
L’un des plus grands mythes est qu’un « bronzage de base » vous protège. La vérité est que le bronzage est la réponse de votre peau aux dommages – il se traduit par vos cellules pompant la mélanine, la protéine qui vous rend sombre, pour protéger le reste de votre cellule cutanée à partir de plus de blessures. Ce petit peu de protection est loin d’être aussi fort que la crème solaire, et vous avez dû endommager votre peau juste pour l’obtenir. Même les tons de peau naturels les plus foncés ne bloquent pas complètement les UV, donc personne n’est décroché.
Dernièrement, il y a eu une information en ligne affirmant que la crème solaire est nuisible ou inutile. En tant que dermatologue, que diriez-vous à quelqu’un qui se demande s’il devrait utiliser un écran solaire?
Il est facile de se sentir submergé par tous les messages mitigés en ligne. Mais voici le fait: la crème solaire est sûre, efficace et l’une des façons les plus simples de prévenir le cancer de la peau et le vieillissement prématuré.
Certains mythes que j’ai entendus sur les réseaux sociaux:
- L’écran solaire est toxique et nocif: certaines études chez la souris ont trouvé des signes de transformation maligne lorsque les animaux ont été exposés à de très fortes doses de certains ingrédients dans les écrans solaires chimiques dans des conditions qui ne reflètent pas une utilisation humaine typique. Ces résultats ne se traduisent pas par des applications quotidiennes et réelles sur les gens. Si vous souhaitez minimiser l’un de ces risques, les écrans solaires minéraux (oxyde de zinc, dioxyde de titane) sont d’excellentes alternatives.
- L’écran solaire est mauvais pour l’environnement: tous les écrans solaires n’ont pas un impact négatif sur les récifs coralliens. Seuls certains bloqueurs chimiques tels que l’oxybenzone et l’octinoxate se sont révélés être associés au blanchiment des coraux. Si vous voulez être plus consciencieux de l’environnement mais restez protégé, recherchez des écrans solaires minéraux ou des options de « récif ».
- L’écran solaire provoquera une carence en vitamine D: la vérité est que le soleil est un moyen vraiment peu fiable d’obtenir de la vitamine D car il varie selon la saison, le teint et la géographie – et les dommages aux UV l’emportent sur les avantages. Un supplément de vitamine D est un choix plus sûr et plus cohérent.
J’entends cela souvent de mes patients plus âgés avec des cancers de la peau: « J’aimerais avoir porté plus de crème solaire quand j’étais plus jeune. »
À l’heure actuelle, vous avez des tonnes d’options – des protéger, des sprays, des gels, des bâtons, même des écrans solaires teintés qui se mélangent bien avec différents tons de peau. Il y a vraiment quelque chose pour tout le monde. Donc, si vous débattez de la crème solaire, rappelez-vous: il ne s’agit pas de peur, il s’agit de sauvegarder votre peau. Protégez-le maintenant et votre moi plus ancien vous remerciera.
Pour ceux qui veulent profiter des journées ensoleillées sans nuire à leur peau, quelles sont vos meilleures stratégies, en particulier au-delà de la «crème solaire et d’un chapeau» habituels? Y a-t-il des habitudes ou des routines moins connues qui font une réelle différence à long terme?
Vous n’avez pas à éviter complètement le soleil, soyez simplement intelligent à ce sujet:
- Restez dans des zones ombragées lorsque cela est possible et essayez de faire des activités de plein air avant 9 h ou après 16 heures, lorsque l’indice UV est inférieur.
- Vérifiez l’index UV sur votre téléphone. Si l’indice UV est supérieur à 3, vous devriez avoir une certaine forme de protection solaire. Ne laissez pas les nuages vous tromper: le rayonnement UV est toujours présent les jours couverts et coupe les nuages.
- Le pain et le beurre de « porter un écran solaire et un chapeau » est toujours important. Optez pour un SPF à large spectre 30 ou plus. Utilisez un quart de cuillère à café pour le visage (deux longueurs de doigt est un excellent hack) et une quantité de vitrail pour le corps. Réappliquez toutes les 90 minutes et définissez une alarme du téléphone pour vous rappeler!
- Il existe de nombreuses options amusantes et élégantes pour les vêtements photo-protecteurs, les chapeaux et les lunettes de soleil. Vous devez choisir des chemises UPF 30+, des chapeaux larges qui couvrent les oreilles et le cou et les lunettes de soleil pour protéger vos yeux. Si vous ne voulez pas acheter de nouveaux vêtements, il y a même un additif à linge appelé Sunguard qui ajoute une protection UV à ce que vous possédez déjà.
- Il y a un complément alimentaire dérivé des fougères, Polypodium leucotomos, qui offre une protection supplémentaire, mais ce n’est qu’une sauvegarde, jamais un remplacement de la crème solaire et de l’ombre.