La boutique en ligne basée aux États-Unis IHERB a suspendu les ventes de gammes de mélatonine en Australie. Cela survient après une augmentation des rapports de surdoses non mortelles en Australie occidentale chez les enfants qui ont pris ces suppléments populaires.
Cette dernière décision soulève de nouvelles préoccupations quant à la sécurité de ces aides de sommeil sans ordonnance.
Je suis chercheur au sommeil et psychologue qui traite les enfants ayant des problèmes de sommeil comportemental depuis plus de 20 ans.
Voici ce qui est génial et pas si génial dans l’utilisation de la mélatonine pour aider les enfants à dormir.
Qu’est-ce que la mélatonine? Qui l’utilise?
La mélatonine est une hormone naturelle sécrétée dans notre cerveau. Sa fonction principale est de nous rendre somnolents. Une version synthétique est utilisée dans les produits sur ordonnance et sans ordonnance, pour les adultes et pour les enfants qui ont du mal à dormir.
Les prescriptions de mélatonine pour les enfants et les adolescents ayant des difficultés de sommeil ont considérablement augmenté dans le monde ces dernières années.
La mélatonine, disponible sur ordonnance, est un médicament efficace et relativement sûr chez les enfants, en particulier ceux qui souffrent d’un trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH) et de trouble du spectre autistique. Il est maintenant le médicament le plus couramment prescrit pour traiter l’insomnie chez les enfants et les adolescents souffrant de troubles neurodéveloppementaux.
Ces enfants ont généralement des difficultés considérables à s’endormir, ou à se rendormir lorsqu’ils se réveillent dans la nuit. Cela peut être pénible pour l’enfant et toute la famille.
Les lignes directrices pour la mélatonine pour ces enfants suggèrent une faible dose et ne l’utilisent que pendant un maximum de deux ans. La mélatonine ne semble pas être addictive. Cela semble donc être une bonne option pour ces familles.
Une augmentation de l’utilisation plus large
Jusqu’à un enfant sur quatre ont des problèmes de sommeil comportemental, y compris les enfants qui ne sont pas neurodivergents, ou qui se développent généralement.
Les parents se sont donc tournés vers l’approvisionnement en mélatonine sans ordonnance, y compris les gammies de mélatonine.
Cependant, contrairement aux enfants neurodivergents, il n’y a pas d’études scientifiques et donc aucune preuve pour démontrer si la mélatonine fonctionnerait ou présenterait un risque chez les enfants en développement généralement. Il n’y a certainement aucune indication de la quantité d’enfants que devrait prendre et pendant combien de temps.
La mélatonine n’est donc pas généralement recommandée pour les enfants qui ne sont pas neurodivergents.
Pourtant, il est largement disponible
Dans de nombreux pays, dont l’Australie, la mélatonine est classée comme produit pharmaceutique. En Australie, la thérapeutique Administration des produits approuvait l’utilisation pédiatrique pour les enfants atteints du TDAH, de l’autisme et du syndrome de Smith-Magenis, et uniquement sur ordonnance.
Dans d’autres pays, notamment les États-Unis, la mélatonine est classée comme complément alimentaire et est considérée comme naturelle et sûre. En tant que tel, il est moins étroitement réglementé qu’un produit pharmaceutique.
Comme il est disponible en ligne, les parents dans des pays avec des restrictions plus strictes, y compris l’Australie, peuvent acheter des plans de mélatonine adaptés aux enfants aux États-Unis, par exemple, et le faire expédier. Ils peuvent le faire sans ordonnance ou orientation médicale.
Les gammies de mélatonine sont-elles sûres?
Accéder à ces gammies en ligne pour les enfants sans ordonnance est au mieux concernant et au pire dangereux.
Nous ne savons pas à quel point la mélatonine se trouve dans ces gammies. Les études montrent que les niveaux varient entre les marques de suppléments de mélatonine et au sein de la même marque. Les niveaux de mélatonine vont de zéro pratique à quatre fois plus que le montant indiqué sur l’étiquette.
Certains produits contenaient également de la sérotonine, ce qui est préoccupant car cela peut interagir avec la mélatonine et affecter également l’humeur d’un enfant.
Il existe également peu d’études sur les effets à long terme de la prise de mélatonine, ou ce qui est une dose sûre. Le risque de surdose est donc une réelle préoccupation. Les symptômes dépendent de nombreux facteurs, y compris l’âge de l’enfant. Les symptômes comprennent des nausées importantes, une somnolence excessive et une migraine. Les effets potentiels sur d’autres systèmes et hormones du corps n’ont pas été étudiés.
Il y a eu des décès et des visites à l’hôpital associées à l’utilisation de gammies de mélatonine aux États-Unis. Il y a eu sept décès chez les jeunes enfants où le lien avec les gummies a été soupçonné mais non étayé.
En Australie, il y a eu des rapports sur une augmentation des requêtes sur les surdoses gummies à une hotline de poisons.
Il y a aussi le risque de toxicité avec l’utilisation de la mélatonine. Mais il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas comment cela se passe, sur le calendrier ou ses effets. Les étiquettes ne reflètent pas toujours ce qu’il y a dans le produit, donc nous ne savons pas si la toxicité chez les enfants concerne ceux qui ont pris ce qui est recommandé sur le paquet, ou qui ont pris trop de gummies par accident.
Les gammies de mélatonine ressemblent à des sucettes. Quel enfant n’aimerait pas manger autant de sucettes qu’ils le peuvent?
Si vous pensez que votre enfant a mangé trop de gommeux, il a besoin de soins d’urgence.
Alors, que doivent faire les parents?
Les difficultés de sommeil peuvent être extrêmement pénibles pour l’enfant et toute la famille. Mais nous devons traiter la mélatonine avec soin. L’achat de gummies de mélatonine en ligne n’est pas la réponse, malgré de nombreux parents qui pensent qu’ils sont sûrs et naturels.
Un professionnel de la santé peut évaluer si une prescription de mélatonine convient à votre enfant. Ils vous soutiendront également en recommandant des stratégies de sommeil comportemental que nous connaissons le travail, sont durables et sûres.