Beaucoup d'entre nous prêtent attention aux aliments que nous mettons dans notre corps – nous en nous astuces, qu'ils soient nutritifs et sains pour nous. Mais vous êtes-vous déjà arrêté pour vous demander à quelle vitesse cette nourriture se déplace dans votre intestin? La réponse à cette question est en fait vraiment importante, car la vitesse que la nourriture se déplace dans votre tube digestif affecte votre santé et votre bien-être à bien des égards.
Une fois que vous avez mâché et avalé votre repas, cette nourriture commence son voyage le long du tractus gastro-intestinal – une voie longue et sinueuse qui commence à la bouche et se termine à l'anus. En cours de route, il atteint des organes spécialisés qui se retournent et digèrent (estomac), absorbent les nutriments (intestin grêle) et absorbent l'eau et les sels (gros intestin).
Le mouvement des aliments à travers le tube digestif est connu sous le nom de motilité intestinale. Ce processus est en partie contrôlé par les milliards de bactéries présentes dans notre intestin. Le microbiome intestinal est extrêmement important car ces bactéries aident à développer notre système immunitaire et à décomposer les aliments.
Ainsi, lorsque nous mangeons, nous ne nous nourrissons pas seulement – nous nourrissons les micro-helpers présents dans l'intestin. Pour nous remercier, les bactéries produisent de petites molécules appelées métabolites qui stimulent notre système immunitaire et gardent notre intestin en mouvement en stimulant les nerfs intestinaux afin qu'ils se contractent et déplacent la nourriture.
Sans ces bactéries et leurs métabolites, nos tripes seraient moins en mesure de déplacer les aliments dans le tractus gastro-intestinal. Cela pourrait provoquer une accumulation de matériaux ingérés, conduisant à la constipation et à l'inconfort.
Temps de transit intestinal
Le temps nécessaire pour que la nourriture passe d'un bout à l'autre du tractus gastro-intestinal à l'autre est appelé temps de transit intestinal.
Le temps de transit intestinal varie d'une personne à l'autre. Les estimations récentes suggèrent qu'il peut prendre quelque part entre 12 et 73 heures pour que la nourriture passe par le corps – avec la moyenne d'environ 23 à 24 heures. Cette variation du transit intestinal explique certaines des différences de microbiome intestinales observées entre les personnes – et par conséquent leur santé intestinale.
De nombreux facteurs peuvent également affecter notre temps de transit intestinal naturel, y compris la génétique, le régime alimentaire et notre microbiome intestinal.
Si le temps de transit intestinal est long (ce qui signifie que vous avez la motilité intestinale lente), les bactéries dans l'intestin grave produisent différents métabolites. En effet, tout comme nous, les bactéries de nos tripes doivent être nourries. Ces bactéries apprécient les fibres. Mais, si le temps de transit intestinal est long et que les fibres prennent trop de temps pour atteindre l'intestin important, ces habitants microbiens doivent passer à une autre source de nourriture. Donc, ils se tournent vers les protéines.
Le passage aux protéines peut entraîner la production de gaz toxiques conduisant à des problèmes de santé tels que les ballonnements et l'inflammation.
Le transit intestinal lent peut également provoquer le coin des aliments partiellement digérés dans l'intestin grêle. Cela a des conséquences supplémentaires sur la santé, comme une prolifération de petites bactéries intestinales, ce qui peut entraîner des symptômes tels que les douleurs abdominales, les nausées et les ballonnements.
Le transit intestinal rapide peut également avoir un impact négatif sur la santé.
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu'un peut vivre un temps de transit rapide. Par exemple, l'anxiété, la maladie inflammatoire de l'intestin (MII) et le syndrome du côlon irritable (IBS) peuvent tous provoquer une diminution du temps de transit et même de la diarrhée.
En cas de transit rapide, les selles résultantes sont lâches avec une teneur élevée en eau. Cela indique que la matière fécale n'a pas passé suffisamment de temps dans l'intestin, empêchant une absorption suffisante de l'eau et des nutriments. En cas de MII par exemple, cela peut entraîner une déshydratation.
Tester votre vitesse d'intestin
Heureusement, il y a un test à domicile très simple que vous pouvez faire pour vérifier votre motilité intestinale. Cela s'appelle « The SweetCorn Test ». Et oui, c'est ce que vous pensez.
Ne mangez pas de maïs doux pendant 7 à 10 jours (la phase « lavage »). Ensuite, vous êtes prêt à commencer le test. Notez la date et l'heure et mangez du maïs sucré – un maïs sur le COB ou une poignée de maïs est suffisant. Parce que la coquille extérieure du maïs est indigeste, elle passera à travers votre tractus gastro-intestinal avec le reste de la nourriture que vous avez mangée et sera éventuellement visible dans vos tabourets.
Ce que vous ferez, c'est garder un œil sur les prochains tabourets que vous passez et noter la date et l'heure que vous observez le trésor doré. Il convient de noter que ce test à domicile n'est pas définitif, mais il représente une mesure du temps de transit qui, en moyenne, donne des résultats similaires à des mesures plus sophistiquées.
Si vous passez le maïs en 12 heures ou moins, votre intestin est rapide. Si vous ne le dépassez pas pendant environ 48 heures de plus, alors votre intestin est lent. Si vous trouvez que votre motilité intestinale est à chaque extrémité du spectre, il y a heureusement des choses que vous pouvez faire pour l'améliorer.
Si c'est toujours rapide, il est préférable de visiter votre médecin pour voir s'il y a une cause sous-jacente. Si c'est un peu lent, mais vous ne semblez pas avoir de symptômes gastro-intestinaux supplémentaires tels que des ballonnements, des douleurs abdominales, un manque d'appétit ou des nausées – manger plus de fruits et de légumes pour augmenter les fibres que vous nourrissez ces bactéries intestinales amicales, boire plus d'eau et faire de l'exercice.
Suivre une alimentation équilibrée aidera à garder vos intestins en mouvement et en bonne santé.