Malgré les progrès globaux dans la réduction des faibles numéros de poids de naissance à travers l’Inde au cours des 30 dernières années, les taux restent obstinément élevés dans certains États, l’Uttar Pradesh, le Bihar, le Maharashtra et le Bengale occidental comptabilisant près de la moitié de toutes ces naissances, trouve des recherches publiées dans BMJ Global Health.
Un faible poids à la naissance est important, car il signale souvent des problèmes de santé maternelle sous-jacents et une mauvaise nutrition ainsi que le développement cognitif futur de l’enfant et la sensibilité aux conditions chroniques plus tard dans la vie, notez les chercheurs.
Alors que certains États ont fait des progrès rapides pour réduire la prévalence du faible poids de naissance, d’autres ont trouvé cela plus difficile, ajoutent-ils.
Pour essayer de construire une image précise des progrès à travers le pays au cours des 30 dernières années, les chercheurs ont apporté des données sur les femmes et les filles âgées de 13 ou 15 à 49 ans en cinq vagues de l’enquête nationale nationale de santé familiale représentative couvrant la période 1992-3 à 2019-21. Un faible poids à la naissance a été défini comme moins de 2 500 g.
Sur le total de 626 087 naissances vivantes au cours de la période d’étude, 165 073 (26,5%) nouveau-nés n’ont pas été pesés et les informations manquaient pour 20 814 (un peu plus de 3%); et 440 200 (un peu plus de 70%) ont été pesés. La taille de 614 428 (98%) a été subjectivement évaluée par la mère.
Le nombre de naissances enregistrées est passée de 48 959 en 1993 à 232 920 en 2021. Et la proportion de ces bébés qui ont été pesées a augmenté au fil du temps, ce qui entraîne 7 992 inclus dans l’analyse en 1993 (16%) à 209,266 en 2021 (90%).
La prévalence moyenne au niveau de l’État du faible poids à la naissance a chuté dans les cinq enquêtes de 25% en 1993 et 1999; à 20% en 2006; 17% en 2016; et 16% en 2021. Et la prévalence globale du faible poids à la naissance à travers l’Inde a chuté de 8 points de pourcentage de 26% en 1993 à 18% en 2021.
La plus grande prévalence de faible poids à la naissance en 1993 a été observée dans le Rajasthan (48%) et le chhattisgarh (42%) tandis que le plus bas a été observé dans le Mizoram (6%) et le Nagaland (11%).
En 2021, la plus grande prévalence a été observée au Punjab (22%) et le territoire de l’Union de Delhi (22%) tandis que la prévalence la plus faible a été observée dans le Mizoram (4%), le Nagaland (5%) et Manipur (7%).
L’enquête 2019-21 suggère qu’il y avait 4,2 millions de bébés à faible poids de naissance en une seule année en Inde. Seulement quatre États – Uttar Pradesh (858 000), le Bihar (430 000), le Maharashtra (399 000) et le Bengale occidental (318 000) – comptaient près de la moitié (47%) de toutes ces naissances.
Les chiffres suggèrent un degré de convergence, où les États avec une plus grande prévalence en 1992-1993 ont connu des chutes plus rapides.
L’enquête 2021 a également indiqué qu’en une seule année, 2,5 millions d’enfants sont nés plus petits que la taille moyenne, comme évalué par leur mère.
Le plus grand nombre est né dans les quatre mêmes états que ceux qui ont une prévalence élevée de faible poids à la naissance: l’Uttar Pradesh (462 000); Bihar (318 000); Maharashtra (261 000); et le Bengale occidental (208 000), représentant 50% de ces naissances.
Pour les bébés à faible poids à la naissance et les bébés de taille moyenne que la taille moyenne, l’enquête 2021 a montré que ces enfants étaient considérablement plus susceptibles de naître de femmes avec peu ou pas d’éducation formelle et des ménages les plus pauvres.
« Le faible poids à la naissance est susceptible d’être plus répandu chez les enfants non fascinés, car la pesée est fortement corrélée avec les infrastructures de soins de santé et la naissance dans un établissement de santé. De plus, un faible statut socioéconomique est lié à la fois au manque d’accès aux soins de santé et à un faible poids à la naissance », expliquent les chercheurs.
« Les idées des données couvrant près de trois décennies ont mis en lumière à la fois les progrès prometteurs et les défis durables. Nos résultats indiquent une baisse générale de la prévalence du faible poids et de la convergence entre les états au fil du temps », suggèrent-ils.
« Cependant, les niveaux et les nombres spécifiques devraient être interprétés avec prudence en raison de problèmes de qualité des données, en particulier les niveaux de poids de naissance enregistrés dans les enquêtes plus âgées », ont-ils mis en garde.
Ils concluent: « Malgré les progrès globaux, la persistance d’une prévalence élevée de faible poids à la naissance dans certains États souligne la nécessité d’efforts continus pour traiter les disparités de santé maternelle et néonatale. Malgré les améliorations, la collecte de données dans les établissements de soins de santé doit également être encore améliorée, pour fournir des données de qualité pour la prise de décision à travers l’Inde. »