L’Organisation mondiale de la santé a appelé mardi à intensifier de toute urgence les soins pour les maladies neurologiques, qui touchent plus de trois milliards de personnes dans le monde, insistant sur le fait que nombre d’entre elles pourraient être évitées ou traitées grâce aux services appropriés.
Les maladies neurologiques touchent plus de 40 % de la population mondiale, tandis que les troubles font plus de 11 millions de morts chaque année, selon l’OMS.
Les 10 principales affections neurologiques contribuant aux décès et aux invalidités comprennent les accidents vasculaires cérébraux, la migraine, la maladie d’Alzheimer et autres démences, la méningite et l’épilepsie idiopathique, selon les derniers chiffres de 2021.
Mais des obstacles structurels, financiers et sociaux entravent les progrès dans la lutte contre ces maladies, tandis que des préjugés et des idées fausses largement répandues empêchent les gens de se faire soigner, a averti l’agence de santé des Nations Unies.
« L’OMS appelle à une action mondiale urgente, coordonnée et fondée sur des données probantes, pour donner la priorité à la santé du cerveau et étendre les soins neurologiques », indique le communiqué.
Seuls 63 pays disposent d’une politique nationale sur les troubles neurologiques, tandis que 34 seulement déclarent disposer d’un financement dédié.
« Avec plus d’une personne sur trois dans le monde vivant avec des maladies affectant son cerveau, nous devons faire tout notre possible pour améliorer les soins de santé dont elle a besoin », a déclaré le directeur général adjoint de l’OMS, Jeremy Farrar.
« Beaucoup de ces troubles neurologiques peuvent être prévenus ou traités efficacement, mais les services restent hors de portée pour la plupart, en particulier dans les zones rurales et mal desservies, où les gens sont trop souvent confrontés à la stigmatisation, à l’exclusion sociale et à des difficultés financières. »
Le rapport de l’OMS révèle que les pays à faible revenu comptent plus de 80 fois moins de neurologues que les pays à revenu élevé.
« Cette pénurie signifie que pour de nombreux patients, un diagnostic, un traitement et des soins continus en temps opportun sont tout simplement hors de portée », prévient-il.
L’OMS a déclaré que le sous-financement chronique de la recherche, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, entravait la création de politiques efficaces sur les troubles neurologiques.
L’agence basée à Genève a déclaré que seuls 46 pays offraient des services aux soignants et que 44 seulement disposaient de protections juridiques pour les soignants, ce qui faisait que les soignants informels n’avaient ni reconnaissance ni moyens de soutien.
« Sans action, le fardeau des troubles neurologiques continuera d’augmenter », a déclaré l’OMS.
Il a exhorté les pays à faire de ce sujet une priorité grâce à des investissements soutenus, à élargir l’accès aux soins, à promouvoir la santé cérébrale et à renforcer la surveillance pour aider à améliorer la prise de décision.