Pour les étudiants de premier cycle, un voyage chez le dentiste peut refléter plus que la santé bucco-dentaire. Ceux qui ont suivi les examens dentaires étaient également plus susceptibles de planifier des examens oculaires et physiques, de porter une assurance maladie et d’évaluer plus positivement leur santé globale, selon une étude récente.
La recherche est publiée dans la revue Recherche dentaire et santé bucco-dentaire.
« Nous pouvons considérer les soins primaires comme une sorte de passerelle vers d’autres soins préventifs et des services spécialisés », a déclaré Vanessa Alvarez, auteur principal de l’étude et étudiante en deuxième année d’épidémiologie de la MPH de la George Mason University College of Public Health. « Lorsque les étudiants maintiennent l’habitude de voir un type de fournisseur régulièrement, cela semble se répandre dans la façon dont ils abordent leur santé plus largement. »
Alvarez a mené l’étude avec le célèbre chercheur de l’obésité Lawrence Cheskin, professeur de nutrition à George Mason. Cheskin est co-chercheur co-principale de Mason: Health commence ici, l’étude de cohorte historique de l’université après les étudiants au cours de leurs quatre années de premier cycle.
L’étude des soins dentaires a analysé les données de 349 étudiants de première année inscrits à la cohorte. La recherche a révélé que:
- Les étudiants qui ont passé un examen dentaire avant le collège étaient beaucoup plus susceptibles de maintenir l’habitude deux ans plus tard.
- L’assurance maladie prévoyait des visites dentaires au départ, et les étudiants qui ont obtenu un type d’examen préventif (dentaire, œil ou physique) étaient plus susceptibles d’obtenir les autres.
- Les étudiants qui avaient des examens dentaires, un soutien financier plus parental et des niveaux d’espoir plus élevés ont également évalué leur santé globale plus positivement.
- Les taux d’examen dentaire sont restés stables avant le début de la pandémie Covid-19.
Les chercheurs ont également noté une relation complexe avec l’anxiété. Les étudiants signalant une légère anxiété étaient parfois plus susceptibles de rechercher des soins dentaires, mais une anxiété plus élevée était corrélée à éviter les examens préventifs.
« Ce n’est pas une relation directe », a expliqué Cheskin. « Si vous êtes un peu anxieux, cela peut vous motiver à voir un médecin. Si vous êtes très anxieux, vous pouvez l’éviter. »
La vue d’ensemble de la santé des élèves
L’étude dentaire n’est qu’une tranche de Mason: la santé commence ici, l’étude longitudinale de l’université en son genre suivant la santé et les habitudes des étudiants de premier cycle. Depuis 2019, plus d’un millier d’étudiants de George Mason ont inscrit et effectué des enquêtes détaillées, certains passant des examens physiques. Les chercheurs surveillent tout, de l’alimentation et de l’exercice au sommeil, à la santé mentale et à la consommation de substances, renvoyant les commentaires sur la santé aux participants en cours de route.
Les résultats des données de cohorte ont jusqu’à présent mis en lumière les liens entre la discrimination et l’alimentation désordonnée, comment la solitude affecte l’alimentation et l’activité physique, et l’intersection de l’accès aux armes à feu et de la consommation de substances, entre autres sujets.
Plusieurs nouvelles études sont maintenant en cours. En tant que compagnon de la recherche dentaire, Alvarez dirige maintenant une étude sur les examens de la vue, tandis que d’autres chercheurs étudient les soins gynécologiques chez les étudiantes. Cheskin affirme que les travaux futurs se concentreront également sur la façon dont les habitudes alimentaires et d’exercice sont passées de la pré-post-pandémique et sur les tendances de la santé mentale telles que la dépression et l’espoir.