Alors que la nouvelle année scolaire commence, certains parents peuvent se sentir plus nerveux que l’excitation, en particulier ceux dont les enfants ont des besoins de santé différents.
Un parent sur quatre dans un nouveau sondage national affirme que leur enfant d’âge scolaire a une condition médicale ou comportementale qui pourrait nécessiter de l’aide à l’école.
Et ces parents sont plus susceptibles de se préoccuper de leur enfant à s’adapter à une nouvelle école ou à un enseignant, à faire face aux conflits, à rester en bonne santé, à suivre les devoirs et à s’adapter ou à se faire des amis, selon l’Université du Michigan Health CS Mott Children’s Hospital Poll national sur la santé des enfants.
Ils sont également moins confiants qu’ils peuvent aider leur enfant à avoir une année scolaire positive – et plus susceptibles de dire que leur enfant se sent également nerveux.
« Il est tout à fait naturel pour les parents de se sentir mal à l’aise au début de l’année scolaire, surtout lorsque leur enfant a un état de santé qui ajoute une autre couche de complexité », a déclaré le codirecteur de Mott Poll et pédiatre de Mott Susan Woolford, MD
« Ces parents ne réfléchissent pas seulement aux universitaires. Ils jonglent également sur les préoccupations concernant la sécurité, la connexion sociale et si les besoins de leur enfant seront compris et soutenus par le personnel de l’école. »
Le sondage représentatif à l’échelle nationale, mené en août, est basé sur les réponses de 1 101 parents d’enfants âgés de 6 à 12 ans.
Les conditions de santé créent une gamme de besoins scolaires
Les problèmes de santé des enfants peuvent inclure des problèmes médicaux chroniques tels que l’asthme, l’épilepsie ou les allergies alimentaires, des conditions qui nécessitent souvent des plans clairs pour les réponses d’urgence.
D’autres peuvent avoir des problèmes de santé comportementaux ou de développement, tels que le trouble d’hyperactivité du déficit de l’attention (TDAH), l’anxiété, l’autisme ou la dépression, qui affectent l’engagement en classe et l’interaction sociale.
Selon le sondage, les parents d’enfants atteints de ces conditions déclarent avoir besoin de modifications en classe, de services de santé dans les écoles ou d’administration de médicaments, des plans d’absences fréquentes dues à des rendez-vous, aux plans d’action d’urgence, aux restrictions alimentaires ou aux limitations d’activités.
Plus de la moitié de ces parents ont déclaré avoir rencontré des enseignants ou du personnel scolaire pour mettre en place des logements pour leur enfant. Environ la moitié ont créé un plan officiel avec l’école, tandis que moins ont reçu des conseils du fournisseur de soins de santé de leur enfant ou soumis des instructions d’urgence écrites.
« Au début de l’année scolaire, il est essentiel de construire une communication solide entre les familles et les écoles pour s’assurer que les enfants ayant des besoins de santé sont soutenus et éviter de les laisser prendre du retard », a déclaré Woolford.
« Lorsque les parents s’associent tôt avec les enseignants, les infirmières scolaires et d’autres membres du personnel, avec des conseils de prestataires de soins de santé, un plan partagé peut être créé pour aider l’enfant à avoir une année scolaire plus sûre, plus fluide et plus réussie. »
Les préoccupations académiques vont de pair avec la gestion de la santé
Pour de nombreuses familles, l’année scolaire présente des préoccupations au-delà de la gestion quotidienne de la santé. Les enfants peuvent manquer des cours en raison de rendez-vous, par exemple, qui peuvent affecter le rendement scolaire et l’intégration sociale.
« Les parents jouent souvent un rôle essentiel en favorisant la collaboration entre les prestataires de maisons, des écoles et des soins de santé pour créer des stratégies qui maintiennent leur enfant sur la bonne voie », a déclaré Woolford.
Dans certains cas, cela peut signifier discuter de l’admissibilité aux services d’éducation spéciale ou créer un plan d’éducation individualisé (IEP) qui détaille un soutien académique et social spécifique, note-t-elle.
Même les enfants qui ne sont pas admissibles à l’éducation spéciale peuvent être éligibles à un plan d’hébergement de 504, ajoute-t-elle, ce qui garantit un accès équitable aux opportunités et supprime les obstacles à l’apprentissage.
Ces plans peuvent inclure des modifications telles que les places de sièges ou les calendriers ajustés, les protocoles d’accès aux médicaments, la formation du personnel sur les procédures d’urgence et les mesures de sécurité pendant l’activité physique.
Préparation émotionnelle et inquiétudes sociales
Malgré les défis supplémentaires, les parents d’enfants souffrant de problèmes de santé sont tout aussi susceptibles de signaler que leur enfant est enthousiasmé par le début de l’école. Mais ils sont également moins susceptibles de décrire leur enfant comme confiant par rapport aux parents dont les enfants n’ont pas de problèmes de santé.
Woolford recommande des outils tels que des livres adaptés à l’âge que les enseignants peuvent lire dans la classe, ou même une session pour les parents et les enfants « pour aider à démystifier l’état de l’enfant et à renforcer la compréhension des pairs.
« En règle générale, une nouvelle année scolaire signifie de nouveaux camarades de classe, et certains enfants ont plus de mal à se faire des amis ou à s’inquiéter d’être exclus en raison d’un état de santé », a déclaré Woolford.
« Ces conversations aident les camarades de classe à découvrir les différences de manière positive et à présenter une opportunité d’apprendre à accepter les différences et à montrer l’amitié et le soutien. »
Ce que les parents veulent des écoles
De nombreux parents interrogés souhaiteraient que les programmes scolaires les aident à apprendre à soutenir le bien-être de leur enfant, tels que la façon d’aider les enfants à gérer les conflits, de soutenir leur santé mentale et de limiter l’impact des médias sociaux.
Les parents d’enfants souffrant de conditions médicales ou comportementales sont particulièrement impatients de soutenir la santé mentale, avec plus de 60% disant qu’ils veulent que les écoles le fournissent, contre moins de la moitié des parents dont les enfants n’ont pas de telles conditions.
Les écoles qui soutiennent de manière proactive la santé mentale et l’apprentissage socio-émotionnel peuvent faire une grande différence, dit Woolford.
« Ces programmes bénéficient à tous les étudiants, mais ils sont particulièrement importants pour les enfants confrontés à des défis supplémentaires pour la santé ou le comportement », a-t-elle déclaré.
Elle recommande aux parents de planifier des réunions avec des enseignants, des infirmières, des conseillers et d’autres employés clés au début de l’année pour créer un plan unifié pour soutenir leur enfant. Les conférences de parents-enseignants sont également une occasion précieuse de vérifier, de partager des observations à domicile et d’ajuster les supports au besoin.
« Les parents n’ont pas besoin de tout comprendre seul », a déclaré Woolford.
« En établissant des relations solides avec les équipes scolaires et en gardant des prestataires de soins de santé dans la boucle, les familles peuvent s’assurer que leur enfant se sent en sécurité, soutenu et mis en place pour réussir. »