Les analgésiques de grande puissance peuvent entraîner des effets secondaires indésirables. En tête de liste pour bon nombre de ces produits se trouvent la constipation et la détresse causée par un ralentissement intestinal.
En général, l’instruction de base pour prévenir ces maladies est d’augmenter la consommation de liquides, d’aliments riches en fibres et l’activité physique.
Certains remèdes contre la constipation sont liés aux fibres alimentaires. Les fibres de psyllium, par exemple, sont recommandées par l’American Gastroenterological Association pour traiter la constipation légère et chronique « non causée par une maladie sous-jacente ».
Le psyllium est l’enveloppe externe des graines d’une plante cultivée principalement en Inde. C’est une fibre « soluble », ce qui signifie qu’elle se dissout dans l’eau et forme un gel qui se fraye un chemin à travers les intestins pour faire bouger les choses.
L’administration de fibres de psyllium est généralement recommandée une à deux fois par jour. Et toujours, avec toute augmentation de l’apport en fibres, il est extrêmement important de consommer plus d’eau. En d’autres termes, plus de fibres nécessitent plus de liquides.
Qu’en est-il des pruneaux (c’est-à-dire des prunes séchées) et du jus de pruneau ? Ce fruit et son jus fournissent des fibres alimentaires solubles et insolubles, qui aident à stimuler le tube digestif pour déplacer le contenu tout au long de son trajet. Les pruneaux et le jus de pruneau contiennent également naturellement du sorbitol, un alcool de sucre (non alcoolisé).
Cette substance est mal absorbée par les intestins. Ainsi, lors de son passage dans le tube digestif, le sorbitol provoque l’aspiration de l’eau dans l’intestin. Cela ramollit les selles, ce qui facilite le reste du voyage.
Des études ont montré que consommer cinq pruneaux jusqu’à deux fois par jour peut aider à soulager la constipation chronique.
Pour les personnes qui n’ont besoin que d’une aide occasionnelle contre la constipation, certains experts recommandent des produits contenant du séné, un produit à base de plantes. La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé le séné comme laxatif en vente libre pour une utilisation à court terme chez les adultes et les enfants de plus de 2 ans.
Côté prévention, une recommandation générale pour les personnes en bonne santé est d’inclure chaque jour environ 25 grammes de fibres alimentaires dans votre alimentation… avec beaucoup d’eau.