Les régimes intermittents à jeun semblent avoir des avantages similaires aux régimes traditionnels restreints en calories pour la perte de poids, suggère une analyse des preuves d’essai publiées par Le BMJ.
Le jeûne de jours alternatifs démontre également de plus grands avantages par rapport à la restriction des calories et à d’autres approches de jeûne intermittentes, mais les chercheurs disent que des essais plus longs sont nécessaires pour étayer ces résultats.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, en 2022, environ 2,5 milliards d’adultes, 43% de la population adulte mondiale, étaient en surpoids et environ 890 millions (16%) vivaient avec l’obésité.
La perte de poids peut réduire les facteurs de risque cardiométaboliques, tels que l’hypertension artérielle, le cholestérol et la glycémie, et par conséquent abaisser la charge des conditions chroniques graves comme le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires.
Le jeûne intermittent est un modèle alimentaire qui fait du vélo entre les périodes de restauration et de jeûne selon un horaire régulier et devient une alternative populaire aux régimes traditionnels restreints en calories, qui sont souvent insoutenables à long terme.
Bien qu’aucune définition claire n’existe pour le jeûne intermittent, ses différentes méthodes peuvent tomber dans trois grandes catégories: une alimentation restreinte dans le temps (par exemple, le régime 16: 8 impliquant une période de jeûne de 16 heures suivi d’une fenêtre de 8 heures), du jeûne alternatif (un régime rapide de 24 heures sur les cinq jours alternatifs) et de deux jours de jeûne).
Mais les effets sur la santé du jeûne intermittent par rapport à une restriction calorique continue ou à un régime sans restriction (ad-libitum) restent floues.
Pour y remédier, les chercheurs ont analysé les résultats de 99 essais cliniques randomisés impliquant 6 582 adultes (âge moyen 45; 66% de femmes) pour comparer l’effet des régimes intermittents à jeun avec une restriction énergétique continue ou des régimes non restreints sur le poids corporel et les facteurs de risque cardiométaboliques.
Les participants avaient un indice de masse corporelle moyen (IMC) de 31 et près de 90% avaient des problèmes de santé existants.
Les essais variaient de 3 à 52 semaines (moyenne de 12 semaines) et étaient de qualité variable, mais les chercheurs ont pu évaluer leur risque de biais et la certitude des preuves en utilisant des outils reconnus.
Toutes les stratégies de jeûne intermittentes et les régimes de restriction énergétique continue peuvent entraîner de petites réductions du poids corporel par rapport à une alimentation sans restriction.
Le jeûne de jours alternatifs était la seule stratégie de régime de jeûne intermittent pour montrer un petit avantage en réduction du poids corporel par rapport à la restriction énergétique continue (différence moyenne -1,29 kg).
Le jeûne de jours alternatifs a également montré une faible réduction du poids corporel par rapport à la fois à une alimentation en temps restreinte et à un jeûne de la journée entière (différence moyenne -1,69 kg et -1,05 kg respectivement).
Cependant, ces différences n’ont pas atteint le seuil clinique minimalement important d’au moins 2 kg de perte de poids pour les personnes atteintes d’obésité, telles que définies par les auteurs de l’étude.
Le jeûne de jours alternatifs était également lié à des niveaux inférieurs de cholestérol total et « mauvais » par rapport à une alimentation restreinte dans le temps. Par rapport au jeûne d’une journée entière, cependant, une alimentation restreinte dans le temps a entraîné une faible augmentation du taux de cholestérol. Aucun avantage n’a été trouvé pour la glycémie ou le «bon» taux de cholestérol dans toute comparaison de stratégie de régime.
Les estimations étaient similaires parmi les essais avec moins de 24 semaines de suivi. Mais des essais plus longs de 24 semaines ou plus n’ont montré que des avantages de perte de poids dans les stratégies de régime par rapport à un régime sans restriction.
Les chercheurs soulignent plusieurs limitations, telles que la grande variation (hétérogénéité) entre les comparaisons de stratégie de régime, la petite taille d’échantillon de nombreux essais inclus et la faible certitude modérée des preuves dans la plupart des résultats étudiés.
Néanmoins, cela est mis en évidence comme l’une des premières revues systématiques à combiner des comparaisons directes et indirectes dans toutes les stratégies alimentaires, permettant des estimations plus précises.
En tant que tels, ils concluent que « les preuves actuelles indiquent que les régimes à jeun intermittents ont des avantages similaires à une restriction énergétique continue pour la perte de poids et les facteurs de risque cardiométaboliques. Des essais de plus longue durée sont nécessaires pour étayer davantage ces résultats. »
La valeur de cette étude ne consiste pas à établir une stratégie universellement supérieure, mais en positionnant le jeûne alternatif comme une option supplémentaire au sein du répertoire thérapeutique, disent des chercheurs de Colombie dans un éditorial lié.
Ils soulignent que toute intervention structurée – y compris la restriction énergétique continue – pourrait montrer des avantages dérivés non seulement du régime alimentaire mais également du soutien professionnel, de la planification et de l’éducation nutritionnelle, tandis que la qualité du régime alimentaire pendant les journées de restauration gratuites pourrait également affecter les résultats à jeun alternatif.
L’accent devrait être mis sur la promotion des changements durables au fil du temps, disent-ils. « Le jeûne intermittent ne vise pas à remplacer d’autres stratégies alimentaires mais à les intégrer et à les compléter dans un modèle complet de soins nutritionnels centrés sur le patient. »