Manger un régime riche en graisses contenant une grande quantité d’acide oléique – un type d’acide gras que l’on trouve couramment dans l’huile d’olive – pourrait conduire à l’obésité plus que les autres types de graisses alimentaires, selon une étude publiée dans la revue Rapports cellulaires.
L’étude a révélé que l’acide oléique, une graisse monoinsaturée associée à l’obésité, fait que le corps fait plus de cellules graisseuses. En augmentant une protéine de signalisation appelée Akt2 et en réduisant l’activité d’une protéine de régulation appelée LXR, des niveaux élevés d’acide oléique ont entraîné une croissance plus rapide des cellules précurseurs qui forment de nouvelles cellules graisseuses.
« Nous savons que les types de graisses que les gens mangent ont changé pendant l’épidémie d’obésité. Nous voulions savoir si le simple fait de suralimenter un régime riche en graisses provoque l’obésité, ou si la composition de ces acides gras qui composent les huiles dans l’alimentation est importante. Les molécules de graisse spécifiques déclenchent-elles des réponses dans les cellules? » a déclaré Michael Rudolph, Ph.D., professeur adjoint de biochimie et de physiologie au University of Oklahoma College of Medicine et membre du Centre de diabète Harold Hamm Hamm.
Rudolph et son équipe, dont Matthew Rodeheffer, Ph.D., de la Yale University School of Medicine et d’autres collaborateurs de la Yale et de la New York University School of Medicine, ont nourri des souris une variété de régimes spécialisés enrichis en acides gras individuels spécifiques, y compris ceux trouvés dans l’huile de coco, l’huile de légumes, le lait, le lard et l’huile de SOYBE. L’acide oléique était le seul à provoquer les cellules précurseurs qui donnent naissance aux cellules graisseuses pour proliférer plus que les autres acides gras.
« Vous pouvez considérer les cellules graisseuses comme une armée », a déclaré Rudolph. « Lorsque vous donnez de l’acide oléique, il augmente initialement le nombre de« soldats de cellules grasses »dans l’armée, ce qui crée une plus grande capacité à stocker des nutriments alimentaires excédentaires. Au fil du temps, si l’excès de nutriments dépasse le nombre de cellules graisseuses, l’obésité peut se produire, ce qui peut alors entraîner des maladies cardiovasculaires ou des diabétes si elle n’est pas contrôlée. »
Malheureusement, il n’est pas si facile d’isoler différents acides gras dans une alimentation humaine. Les gens consomment généralement un mélange complexe s’ils ont de la crème dans leur café, une salade pour le déjeuner et de la viande et des pâtes pour le dîner. Cependant, Rudolph a déclaré qu’il y a des niveaux croissants d’acide oléique dans l’approvisionnement alimentaire, en particulier lorsque l’accès à la variété alimentaire est limité et que la restauration rapide est une option abordable.
« Je pense que le message à emporter est la modération et consommer des graisses à partir d’une variété de sources différentes », a-t-il déclaré. « Des niveaux relativement équilibrés d’acide oléique semblent être bénéfiques, mais des niveaux plus élevés et prolongés peuvent être préjudiciables. Si quelqu’un est à risque de maladie cardiaque, des niveaux élevés d’acide oléique peuvent ne pas être une bonne idée. »