Les chercheurs ont identifié une bactérie intestinale qui peut être associée à une réduction de l'apport en sucre alimentaire. Les résultats, qui sont basés sur les analyses des humains et des souris, pourraient aider le développement de thérapies pour gérer l'obésité et les maladies métaboliques, telles que le diabète de type 2. L'étude est publiée dans la revue Microbiologie de la nature.
Les animaux sont biologiquement câblés pour avoir envie de sucres, mais la préférence du sucre non gérée peut entraîner une consommation élevée de sucre, entraînant une glycémie élevée et un risque accru de maladies métaboliques. Des recherches antérieures suggèrent que nos envies pour différents aliments proviennent des signaux envoyés au cerveau de l'intestin, un organe clé pour transmettre des préférences alimentaires. Cependant, la régulation des envies de sucre est un processus complexe, et le rôle des microbes intestinaux n'est pas clair.
Xinmiao Liang, Yong Chen, Shenglong Zhu et ses collègues ont analysé le sang de 18 souris atteintes de diabète induit et 60 patients atteints de diabète de type 2 et les ont comparés avec des témoins sains (y compris 24 témoins humains). Ils ont constaté que les souris diabétiques et les humains avaient une réduction des niveaux de FFAR4 dans le sang, une protéine qui active la sécrétion de GLP-1 (une hormone qui régule la glycémie et l'appétit).
Les chercheurs ont observé que des niveaux inférieurs de FFAR4 chez la souris étaient associés à une préférence plus élevée pour le sucre. Ils ont également constaté que les niveaux réduits de FFAR4 diminuaient l'abondance intestinale du microbe intestinal Bacteroides vulgatus et de son pantothénate de métabolite.
Dans les modèles de souris, Zhu et ses collègues ont constaté que le pantothénate était responsable de la sécrétion de GLP-1 et de la sécrétion ultérieure de FGF21, une hormone hépatique qui agit directement sur l'hypothalamus, qui est la région du cerveau qui contrôle le comportement d'alimentation. Ils ont vérifié cette connexion complexe intestinale-héros-cerveau en nourrissant les souris diabétiques pantothénate ou en les colonisant avec B. vulgatus, qui se sont tous deux trouvés pour diminuer considérablement leur comportement de recherche de sucre.
Des recherches cliniques supplémentaires sont nécessaires pour étudier cet axe intestinal-liver-cerveau comme cible pour les thérapies qui peuvent aider à gérer les maladies métaboliques, notent les auteurs.