Pour la première fois, la grippe aviaire a été détectée chez le rat, a confirmé le Département américain de l'Agriculture (USDA), selon un récent rapport.
La grippe oiseau, autrement connue sous le nom de grippe aviaire H5N1, a été trouvée dans quatre rats noirs dans le comté de Riverside, en Californie, où deux épidémies de volailles récentes ont été signalées.
Les responsables ont déclaré que les rats étaient probablement infectés après l'exposition aux oiseaux malades dans les fermes voisines.
La mise à jour de l'USDA, publiée le 19 février, comprenait également des détections précédentes chez la souris et d'autres mammifères, comme un renard dans le Dakota du Nord, un lynx roux de l'État de Washington, un lion de montagne dans le Wisconsin, un sceau de port dans le Massachusetts et deux chats domestiques de l'Oregon.
L'agence a noté que l'infection par les chats de l'Oregon était probablement liée aux aliments crus pour animaux de compagnie contaminés par le virus.
La découverte intervient alors que l'USDA se précipite pour réembaucher des experts de la grippe oiseaux qu'elle avait récemment licenciée en raison de coupes budgétaires. Les coupes ont été recommandées par le ministère de l'efficacité du gouvernement du milliardaire Elon Musk, ou Doge.
« Bien que plusieurs postes de soutien (grippe oiseaux) aient été informés de leurs terminaisons au cours du week-end, nous travaillons à rectifier rapidement la situation et à annuler ces lettres », a déclaré l'USDA dans un communiqué CBS News.
Les responsables ont confirmé que les vétérinaires et le personnel d'intervention d'urgence étaient exemptés des licenciements pour garantir des efforts continus pour faire face au virus.
Depuis que la grippe oiseau a commencé à se propager aux États-Unis en 2022, plus de 162 millions d'oiseaux ont été affectés, selon les Centers for Disease Control and Prevention américains (CDC).
Le virus a également été détecté dans les vaches laitières pour la première fois en mars 2024, et 70 cas humains ont été signalés, principalement chez les laitiers et les travailleurs de la volaille.
Une personne, une résidente de Louisiane, est décédée du virus, selon le CDC.