par I. Edwards
Des centaines de personnes peuvent avoir été exposées à la rage après avoir séjourné dans des cabines infestées de chauves-souris dans le parc national du Grand Teton du Wyoming.
Jusqu’à 500 visiteurs qui ont séjourné dans huit cabines au Jackson Lake Lodge entre mai et fin juillet pourraient être à risque, ont déclaré des responsables de la santé de l’État. Les cabines sont fermées depuis le 27 juillet, lorsque l’infestation a été découverte pour la première fois.
Jusqu’à présent, aucune des chauves-souris collectées dans les cabines n’a été testée positive pour la rage. Trois ou quatre ont été testés négatifs, et on n’a pas pu être testé en raison du tissu endommagé, a déclaré le Dr Emily Curren, le vétérinaire de l’État, a déclaré à CNN.
Mais les experts soupçonnent des dizaines de chauves-souris supplémentaires vivaient dans les greniers au-dessus des cabines.
« Il n’y a aucun moyen pour nous de savoir avec certitude de chaque chauve-souris qui est entrée dans ces pièces », a déclaré Curren.
La rage est presque toujours mortelle une fois que les symptômes – tels que la fièvre, les maux musculaires, les vomissements ou les démangeaisons – apportent.
La bonne nouvelle est que le traitement précoce avec une série de cinq tirs sur deux semaines est très efficace pour prévenir la maladie, a déclaré le Dr Alexia Harrist, responsable de la santé de l’État du Wyoming, dans un rapport de CNN. Les coups de feu sont généralement donnés dans le haut du bras ou de la cuisse.
« Ce qui nous inquiète vraiment, ce sont des gens qui ont vu des chauves-souris dans leur chambre et des gens qui auraient pu avoir un contact direct avec une batte », a expliqué Harrist.
Les responsables tentent d’atteindre des personnes dans 38 États et sept pays qui sont restés dans des cabines 516, 518, 520, 522, 524, 526, 528 et 530 cette année. Quiconque n’a pas été contacté mais est resté dans l’une de ces cabines devrait parler immédiatement à un médecin, a déclaré Harrist.
Les enfants et les dormeurs profonds peuvent être plus à risque si une chauve-souris était présente dans leur chambre, car ils peuvent ne pas réaliser qu’ils ont été mordus.
La Grand Teton Lodge Company a gardé les cabines fermées et a installé des appareils pour empêcher les chauves-souris de rentrer dans les bâtiments.
Les responsables du parc ont déclaré qu’il n’était pas prévu de tuer les chauves-souris, qui vivent généralement dans des colonies de 30 à 100, a expliqué Curren.
À moins qu’ils ne soient restés au Lodge, les responsables de la santé ont souligné que les visiteurs de la région de Jackson Lake Lodge – y compris ceux qui fréquentaient le Symposium économique annuel de la Réserve fédérale en août – ne risquent aucun risque.
« La société de lodge a fait un travail fantastique pour faire sa diligence raisonnable de s’assurer que tous ceux qui arrivent pour cela, et pour toutes les autres visites cette année, seront aussi sûrs que possible », a déclaré Curren.