Au cours des mois qui ont précédé ma vie à ma fille, j'ai pris conscience de nombreux stéréotypes sociétaux ou des «préjugés» dont j'avais précédemment pris connaissance. Si vous avez déjà acheté des vêtements pour bébé, vous serez conscient de la grande division rose contre bleu qui a dicté l'identité de mon enfant bien avant sa naissance.
Après l'arrivée de ma fille, ces préjugés ont semblé monter partout: les messages dans les livres qu'elle a lus, les personnages de sa série télévisée préférée, la couleur de la peau de ses poupées, la fracture de genre dans sa classe de ballet et ainsi de suite. Bien sûr, je pouvais choisir des livres avec des messages plus inclusifs et acheter des poupées avec une variation de tons de peau, mais je sentais souvent que ces stéréotypes non examinés étaient tellement enracinés dans la société qu'il semblait impossible de remarquer tout le monde.
En tant que tout-petit, elle est tombée amoureuse d'une série télévisée centrée sur une «jolie» fée et sa meilleure amie, un garçon aventureux qui fait et répare les choses. Je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir effréné du genre de messages qu'elle prenait, avant même qu'elle n'ait correctement appris à parler.
Le fait est que nous transportons tous certains biais, que nous soyons conscients d'eux ou non. Et ces croyances se forment très, très tôt dans l'enfance. Les psychologues croient que les enfants commencent à porter ce type de jugements dès l'âge de six mois, lorsque les bébés commencent à identifier les associations en groupe par rapport au groupe, telles que des visages qui leur sont familiers. À l'âge de trois ans, les enfants forment des jugements sur la façon dont les gens se comportent.
Bien sûr, les enfants n'ont pas la capacité de faire des jugements raisonnés et rationnels sur tout le monde à un niveau individuel, ils utilisent donc plutôt des associations. Par exemple, en raison d'une émission de télévision qu'ils regardent, ils pourraient apprendre que le travail d'une fille est de paraître «joli» tandis que les garçons sont plus aventureux et capables.
Très rapidement, ces associations deviennent ancrées et peuvent se transformer en préjugés profondément enracinés. Les notions de supérieur et inférieure ne se manifestent pas nécessairement parce qu'un adulte fait une remarque sur la couleur de la peau, par exemple, mais généralement parce que les enfants sont exposés à un groupe de plus, et donc il devient la norme et donc leur préférence. Lorsqu'un enfant grandit dans un monde où tous les personnages des livres et des programmes de télévision sont blancs, où la couleur de la peau de leurs poupées est blanche et où il y a principalement des enfants blancs dans leur classe, la blancheur devient la norme. Sans examiner les modèles de pensée et les interprétations qui découlent d'une telle réalité, des idées racistes et préjudiciables peuvent se former.
Une grande partie de la préoccupation est que les biais inconscients ne sont pas immédiatement évidents, car ils sont, comme leur nom l'indique, implicites, soit parce que les gens ne sont pas conscients de leurs préjugés, soit ils ne veulent pas exprimer ces préjugés en raison de la façon dont la société pourrait les voir. Nous aimons nous considérer comme objectifs et ouverts d'esprit, mais bien intentionnés, les gens peuvent également contenir des préjugés inconscients qui courent à l'encontre de leurs valeurs.
Même les plus belles personnes ne sont pas à l'abri de l'internalisation des stéréotypes que nous absorbons du monde qui nous entoure.
Le défi consiste donc à être d'abord au point, puis à interrompre nos préjugés afin que nous puissions agir plus souvent d'une manière qui s'aligne sur nos valeurs.
En tant que parent, mon inquiétude est que je pourrais transmettre mes propres préjugés non examinés sur mon enfant. Je ne veux jamais que ma fille se sente limitée par ce qu'elle pourrait réaliser parce qu'elle est une fille, et je serais horrifiée si jamais elle se sentait supérieure à quelqu'un d'autre.
C'est pourquoi il est si important de prendre conscience – et de réfléchir sur nos préjugés. Ce doit être un processus continu d'éducation et de vérification sur nous-mêmes.
Commencez par vous examiner
Soyez honnête avec vous-même sur l'endroit où vous pourriez tenir des préjugés inconscients. Admettre que vous avez de tels biais, ce n'est pas contester vos valeurs, mais reconnaître que vos valeurs rivalisent avec tous les messages culturels et les stéréotypes que vous absorbez du monde qui vous entoure.
Il pourrait vous aider à vous poser ces cinq questions:
- Quels types de variété avons-nous dans notre famille?
- Qui hébergeons-nous à la maison pour les rassemblements sociaux?
- Mon enfant voit-il la diversité dans les figures d'autorité? Sinon, comment puis-je soutenir le changement?
- Les médias que nous consommons représentent-ils divers personnages?
- Utilisons-nous les médias comme une chance de discuter de la diversité et de l'inclusion?
Considérez également comment vous communiquez les différences que vous voyez – mentionnez-vous la race d'une personne avant d'autres caractéristiques? Des commentaires fugaces comme celui-ci s'accumulent au fil du temps et forment une image dans l'esprit de votre enfant de «nous contre eux».
Évaluez votre flux de médias sociaux
Les biais inconscients s'épanouissent dans les chambres d'écho qui sont nos flux de médias sociaux. En ligne, nous formons des communautés, nous entourant souvent de gens qui parlent comme nous, pensons comme nous, gagnons comme nous et agissent comme nous. Ce type de filtrage permet un biais de confirmation car nous entendons constamment nos opinions nous faire écho. Lorsque nous existons dans ces bulles, non seulement nous filtrons les voix des autres et manquons donc un monde de variété, mais la peur que nous pourrions tenir contre les personnes qui n'appartiennent pas à notre groupe sont renforcées.
Soyez honnête avec vos enfants
Les messages culturels sont partout et vos enfants sont comme des éponges, ramassant constamment des indices des parents, des enseignants, de la télévision et des médias. Vous ne pouvez pas contrôler tout ce qu'ils absorbent, mais vous pouvez être honnête avec eux à propos des biais implicites et explicites qui existent dans leur monde.
Au lieu d'ignorer les conversations autour de la diversité, de la race et de l'égalité parce qu'elles sont inconfortables et souvent complexes, les approchent d'une manière adaptée à l'âge. Cela pourrait ressembler à répondre aux questions difficiles de votre enfant sur une personne handicapée pendant que vous êtes en public ou à lire des livres qui ont des personnages et des familles divers. Il n'est jamais trop jeune pour commencer à parler à votre enfant de la diversité; Commencez très simplement et soyez ouvert à toutes leurs questions.
Si votre enfant vous demande pourquoi quelqu'un a l'air différent, ne les frappe pas d'être impolis; Prenez le temps de répondre à leur curiosité. Les enfants ont besoin d'outils pour les aider à exprimer ce qu'ils voient; Ils doivent comprendre qu'il est normal de voir les différences, mais ce n'est pas OK de traiter les gens différemment en fonction de ces différences. Montrer à votre enfant la différence entre le droit et aussi le mauvais renforce sa confiance afin qu'il puisse parler pour lui-même et les autres quand il est nécessaire.
L'adoption de la diversité et de l'acceptation permet aux enfants d'absorber leur monde avec gentillesse et de s'identifier aux personnes différentes d'eux. Si vous ne reconnaissez pas les différences, vous ne préparez pas votre enfant à vivre dans une société diversifiée.
Enseigner la valeur de la diversité
L'apprentissage de la diversité améliore la capacité d'un enfant à apprécier de nombreux points de vue différents et nourrit sa capacité d'empathie et de compassion pour les autres.
La leçon importante est «différente de» ne soit pas égale «moins que». Il existe de nombreuses opportunités pour souligner la valeur de la diversité raciale et culturelle pour votre enfant, en particulier pour les enfants d'âge scolaire, qui apprennent d'autres cultures en classe.
Parlez à votre enfant de l'avantage de rassembler beaucoup d'esprit différents; Soulignez leurs amitiés avec des enfants de différents horizons ethniques et raciaux; Apprenez-leur d'où vient la nourriture qu'ils mangent; Offrez-vous de nombreuses opportunités de mélanger avec des enfants différents d'eux. Même les très jeunes enfants peuvent comprendre qu'il y a de la magie dans la différence, que le monde serait un endroit ennuyeux si nous étions tous les mêmes.
Chercher divers médias et jouets
Soyez conscient des jouets que vous avez dans votre maison et des personnages des livres et émissions de télévision préférés de vos enfants. Cela peut ressembler à une petite chose, mais ce sont des signaux subtils pour votre enfant des types de personnes que vous acceptez.
Certains de mes nouveaux livres préférés incluent Come To My House par Eliza Hull et Sally Rippin et illustré par Daniel Gray-Barnett, je m'appelle Malala de Malala Yousafzai, Back on Country: Welcome to Our Country d'Adam Goodes et Ellie Laing, illustré par David Hardy et comment faire un monde meilleur par Keilly Swift. Pour les bébés et les tout-petits, j'adore les vieux petits doigts préférés et dix petits orteils, illustrés par Helen Oxenbury.