L’environnement dans lequel nous grandissons joue un rôle essentiel dans la formation de notre santé à vie. L’exposition fait référence à la totalité des expositions environnementales de la conception, y compris des facteurs tels que la pollution atmosphérique, la nutrition, le stress et le contexte social.
Alors que de nombreuses études ont exploré comment les facteurs environnementaux individuels affectent la santé des enfants, peu ont examiné leur impact commun, en particulier sur la réglementation du système immunitaire, qui est une voie centrale dans le développement de maladies chroniques telles que l’obésité, le diabète et les troubles respiratoires.
Selon une nouvelle étude dirigée par le Barcelone Institute for Global Health (ISGlobal) en collaboration avec Interm – Université Grenoble Alpes, une meilleure qualité de l’air intérieur, la proximité des espaces naturels, des régimes alimentaires sains et de forts réseaux sociaux sont associés à une inflammation réduite et mieux réglementée dans l’enfance. Les résultats, publiés dans Environnement Internationaloffrez de nouvelles perspectives sur la façon dont les expositions environnementales en début de vie façonnent la fonction immunitaire à long terme et la santé globale.
Cette étude est basée sur la cohorte de l’exposome de la vie des débuts humains (Helix) dans le cadre du projet athlète, qui comprend 845 enfants de six cohortes de naissance basées sur la population au Royaume-Uni (BIB), en France (Eden), en Espagne (INMA), en Lituanie (Kanc), en Norvège (MOBA) et en Greece (Rhea).
« Nous avons étudié comment un large éventail d’expositions environnementales pré- et postnatales influence la fonction immunitaire chez les enfants et comment ces profils immunitaires se rapportent à leur santé cardiométabolique, respiratoire / allergique et neurodéveloppemental », explique Léa Maitre, coordinatrice de la hub d’exposition à Isglobal et au dernier auteur de l’étude.
Évaluation de l’impact des environnements précoces
Les auteurs ont examiné 91 expositions environnementales différentes survenant pendant la grossesse et l’enfance. Ceux-ci ont été regroupés en 13 familles d’exposition, y compris des expositions extérieures, telles que la pollution atmosphérique et les espaces verts et bleus environnants; Expositions intérieures, y compris les polluants atmosphériques et les agents chimiques; facteurs de style de vie, tels que l’activité physique de l’alimentation, le sommeil et l’exposition au tabac; et des indicateurs socioéconomiques, comme l’éducation parentale, le revenu et le soutien social.
« Pour évaluer la santé immunitaire, nous avons analysé les échantillons de sang de chaque enfant à l’aide de trois couches biologiques: la composition des globules blancs, les concentrations de protéines plasmatiques et la méthylation de l’ADN à l’échelle du génome des globules blancs », explique Ines Amine, chercheuse chez Interm – Grenoble Alpes University et premier auteur de l’étude.
Des modèles statistiques avancés ont été utilisés pour identifier les «signatures» immunitaires – des diffuseurs dans le système immunitaire – qui étaient associés à un score de santé composite combinant des résultats respiratoires, métaboliques et cognitifs.
Un algorithme de réduction à haute dimension, analyse de corrélation canonique généralisée régularisée (RGCCA), a été utilisé à cette fin. Le RGCCA est particulièrement bien adapté à l’intégration des données multi-omiques dans les études d’exposomes. Ce travail a été réalisé en collaboration avec l’Université Paris-Saclay, CNRS, CentralSupélec.
Profils immunitaires associés à de meilleurs scores de santé
L’étude a révélé que trois types de signatures immunitaires chez les enfants qui étaient liées à une meilleure santé globale. Deux étaient basés sur des protéines dans le sang et ont montré des niveaux d’inflammation inférieurs. Le troisième schéma était basé sur les globules blancs et montrait un système immunitaire plus équilibré et bien réglementé.
Ces signatures immunitaires bénéfiques étaient liées à des expositions environnementales spécifiques pendant l’enfance: meilleure qualité de l’air intérieur, proximité des espaces bleus (par exemple, lacs, rivières, côtes), des modèles alimentaires plus sains et des niveaux plus élevés de capital social (par exemple, engagement social, soutien familial et communautaire).
« Nos résultats soulignent l’importance de ces facteurs environnementaux dans l’atténuation de l’immunotoxicité liée à la santé des enfants », conclut Maitre. « Améliorer la qualité de l’air intérieur, soutenir des régimes alimentaires sains, préserver l’accès aux espaces naturels et renforcer les systèmes de soutien à la communauté sont des stratégies exploitables qui peuvent favoriser de meilleurs processus inflammatoires clés, qui ont une pertinence clinique importante pour la santé cardiométabolique, respiratoire et neurodéveloppemental chez les enfants. »