Une étude comprenant des chercheurs de l'Université de l'Arizona Sciences Sciences et publié dans le Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology ont constaté que les pompiers avaient des concentrations plus élevées de certaines substances per- et polyfluoroalkyle, ou APFA, et les travailleurs de la santé avaient des élévations modérées de PFA dans leur sang avec des cotes significativement plus élevées de deux APF spécifiques par rapport à d'autres travailleurs essentiels.
« Notre étude renforce les recherches antérieures montrant des niveaux élevés de PFAS chez les pompiers et suggère que les travailleurs de la santé peuvent également avoir des sources uniques d'exposition aux APF », a déclaré l'auteur principal Kate Ellingson, Ph.D., professeur agrégé au Mel et Enid Zuckerman College of Public Health.
« Nos résultats soulignent la nécessité de comprendre les voies d'exposition professionnelle pour les APF parmi les différents types de travailleurs. »
Les PFA sont une classe de produits chimiques synthétiques utilisés dans un large éventail de produits en raison de leurs propriétés résistantes aux taches, à l'eau et à la flamme. Les PFA ne se dégradent pas facilement au fil du temps et sont très stables dans l'environnement, ce qui les rend capables de contaminer nos produits alimentaires, eau et matériaux.
L'étude a cherché à évaluer les différences de concentrations sanguines de PFAS parmi une gamme de travailleurs de première ligne en Arizona. C'est le premier à évaluer les niveaux de PFAS chez les personnes travaillant dans les soins de santé.
Parmi les travailleurs de la santé, les chercheurs ont trouvé des élévations modérées de certains PFA (PFHP et PFUNA), ainsi que des chances notablement plus élevées de détecter le SB-PFOA et le PFDOA par rapport aux individus d'autres professions.
Les pompiers avaient les concentrations les plus élevées de PFAS dans leurs échantillons de sang, en particulier les concentrations de PFHX, SM-PFOS, N-PFOS et PFHP. Cela s'aligne sur les études précédentes et implique des sources distinctes d'exposition aux APF professionnels pour les pompiers en Arizona.
Les taux sériques du PFAS chez d'autres travailleurs essentiels ont diminué de 6% à 17% par an sur la période d'étude de trois ans; Cependant, il y avait encore des niveaux notables de PFAS dans leurs échantillons de sang.
Les données du PFAS étaient disponibles pour 1 960 participants à l'étude, dont 280 pompiers et 787 travailleurs de la santé et 734 autres travailleurs essentiels.
« Presque tous les adultes aux États-Unis ont des niveaux détectables de certains APF, et les personnes dans des professions avec une exposition plus fréquente aux matériaux contenant du PFAS présentent des concentrations sériques plus élevées de certains APF », a déclaré le co-auteur Jeff Burgess, MD, MPH, un professeur, le directeur du Centre for Firefighter Health Research at the Zuckerman College of Public Health and A Bio5 Institute.
« La recherche sur l'exposition professionnelle au PFAS est vitale pour réduire les risques pour la santé associés aux APF, y compris, mais sans s'y limiter, les taux de taux de cancers, l'augmentation du taux de cholestérol, la réaction des anticorps plus faible à certaines vaccinations et l'augmentation des taux de certains résultats reproducteurs négatifs. »
Les pompiers sont l'une des populations les plus étudiées en raison de leur contact fréquent avec des sources de PFA, y compris l'équipement de protection porté lors de la lutte contre les incendies et la mousse utilisée pour éteindre les incendies. D'autres travailleurs de première ligne, tels que les travailleurs de la santé, ne sont pas aussi largement étudiés.
« À ce jour, l'exposition aux PFA dans les établissements de soins de santé n'a pas été largement étudiée, et les sources potentielles d'exposition restent floues », a déclaré Ellingson, notant que les masques chirurgicaux à usage unique, les robes chirurgicales et le film à rayons X pourraient être des sources potentielles d'exposition aux APF. « Par conséquent, il est important d'examiner plus en détail les voies d'exposition spécifiques et les conséquences sur la santé pour les pompiers et les travailleurs de la santé. »
L'étude a utilisé des données recueillies de juillet 2020 à avril 2023 par le biais de l'Arizona Healthcare, des interventions d'urgence et d'autres études essentielles de surveillance des travailleurs, ou des héros AZ, à l'U de sciences de la santé.