Le sureau est utilisé depuis longtemps pour soulager une grande variété de symptômes. Voici ce que disent les recherches sur cette baie puissante.
Sambucus est un genre de plantes à fleurs comprenant environ 30 espèces différentes (dont une variété australienne), toutes communément appelées sureau. Le Sambucus nigra est la principale variété européenne. Les fleurs et les baies violet foncé sont utilisées à des fins culinaires et médicinales.
Les baies de sureau ont une longue histoire en tant que l’une des herbes médicinales les plus anciennes enregistrées. En 400 avant notre ère, Hippocrate appelait le sureau son « coffre à médicaments ». Théophraste, Dioscoride et Galien considéraient tous l’aînée comme l’une des plus grandes plantes médicinales de la nature.
Traditionnellement, les baies de sureau étaient utilisées pour soulager une grande variété de problèmes quotidiens tels que les maux de dents, les problèmes des oreilles et des yeux, les blessures, les brûlures cutanées, les coliques, les vers, la dysenterie, l’arthrite, les rhumatismes, la fièvre et même l’épilepsie. Aujourd’hui, des recherches indiquent diverses utilisations efficaces de cette plante étonnante.
Ingrédients actifs
Les baies de sureau sont une source concentrée d’anthocyanes (le pigment violet), d’huiles essentielles, de stérols, de tanins et de flavonoïdes (dont la quercétine et la rutine). Sur le plan nutritionnel, les baies de sureau crues contiennent 80 pour cent d’eau, 18 pour cent de glucides et moins de 1 pour cent de protéines et de graisses. Ils sont particulièrement riches en vitamine C et moyennement riches en vitamines A et B6 et en fer.
Utilisations thérapeutiques
Immunitaire et anti-inflammatoire
Les baies de sureau stimulent la production de composés anti-inflammatoires naturels du corps – les cytokines – soulageant les allergies et l’inflammation. Les baies de sureau démontrent une modulation immunitaire chez les individus en bonne santé ainsi que chez ceux atteints de maladies virales ou de toute condition associée à une immunosuppression, en grande partie en augmentant la production de cytokines spécifiques.
Cela se manifeste de plusieurs manières, réduisant le risque de maladies inflammatoires, y compris les symptômes de colite, comme le montre une étude.
Activité antivirale
Les baies de sureau sont particulièrement efficaces (in vitro et in vivo) contre 10 souches du virus de la grippe. Dans une étude randomisée en double aveugle, contrôlée par placebo, un sirop de sureau a réduit la durée des symptômes de la grippe à trois à quatre jours.
Il a été démontré que le sureau neutralise l’activité des pics d’hémagglutinine à la surface de plusieurs virus. Ce faisant, les baies de sureau désactivent les virus et les empêchent de pénétrer dans les cellules et de se répliquer, neutralisant ainsi les virus avant qu’ils ne puissent provoquer une infection. Des recherches ont montré que le sureau inhibe la réplication virale de virus tels que les virus de la grippe aviaire (grippe aviaire), les virus de la grippe A et B, le VIH et l’herpès simplex.
Respiratoire et digestif
Les baies de sureau (ainsi que leurs extraits de fleurs, de feuilles et de racines) sont transformées en remèdes pour traiter la bronchite, la toux, les infections des voies respiratoires supérieures, la sinusite et la fièvre. Ils sont également utilisés pour soulager les symptômes de la bouche et du tractus gastro-intestinal.
Diurétique
Les fruits favorisent la miction.
Protection cardiovasculaire
Les baies de sureau réduisent l’oxydation des fractions LDL du cholestérol, réduisant ainsi le risque de développement de l’athérosclérose et, par extension, réduisant le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Ils contribuent également à abaisser la tension artérielle.
Antioxydant
L’extrait de sureau présente in vitro une capacité d’absorption des radicaux oxygénés (ORAC) comparable à celle de la canneberge (Vaccinium macrocarpon) et de la framboise (Rubus idaeus). Combiné à son activité anti-inflammatoire, cela suggère la possibilité d’une réduction des facteurs de risque pour bon nombre de nos principales maladies. Les baies de sureau ont une plus grande activité de piégeage des radicaux libres que la vitamine C et ont une activité anti-angiogénique, inhibant la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins dans certains cancers.
Anticonvulsivant
Une étude sur des souris a montré que l’extrait de sureau réduisait les convulsions, agissant éventuellement via les récepteurs GABA. Les extraits de fruits, d’écorce et de feuilles se sont tous révélés efficaces, réduisant l’apparition et la durée des crises (similaire à l’effet du diazépam).
Diabète
De nombreuses études ont montré que les anthocyanes sont bénéfiques dans le diabète en raison de leur capacité à stimuler la sécrétion d’insuline et à réduire le stress oxydatif. Des études ont donc été menées sur les baies de sureau avec des résultats positifs, notamment sur la réduction du risque de diabète de type 2 grâce à leur activité antioxydante et anti-inflammatoire.
Réduction du stress
Une étude a été réalisée sur un groupe de volontaires ayant reçu quotidiennement une boisson concentrée de sureau pendant 10 jours, tout en mesurant les marqueurs connus du stress. Tous les marqueurs se sont améliorés, l’étude montrant également un temps de récupération considérablement réduit après une activité physique intense.
Utiliser le sureau
Le sureau peut être utilisé sous forme de décoction, de sirop, d’extrait ou de teinture. Il peut également être utilisé dans les jus, confitures, yaourts aux fruits, vins et pastilles (contre la toux et le rhume). Prenez une cuillère à soupe trois fois par jour d’un sirop de sureau à 38 pour cent. Du jus, buvez un verre deux fois par jour ou buvez une tasse plusieurs fois par jour d’un thé à base de 10 g de baies.
REMARQUE : Si vous utilisez du sureau comme aliment, assurez-vous que les baies sont mûres, car les baies vertes (ainsi que les feuilles et les tiges) peuvent être légèrement toxiques.
Hormis le très petit nombre de personnes allergiques au Sambucus, lorsqu’il est pris selon les instructions, aucun effet secondaire ou interaction n’a été enregistré ni aucune contre-indication connue.