Hippocrate et Dioscorides ont d'abord documenté l'utilisation de Hypericum au Ve siècle avant JC. Croyant que cela libérerait les mauvais esprits du corps qui ont provoqué des symptômes de dépression, de névrose et d'anxiété, l'herbe a été utilisée de manière prolifique dans la médecine grecque antique. Plus tard, il a été nommé Mort de St John («Murt» signifie plante de valeur) en vieil anglais, réputé après St John the Baptist. Les fleurs fleurissent à l'occasion de l'anniversaire de sa naissance – l'huile rouge étant son sang.
La plante Hypericum perforatum est une grande plante droite avec des fleurs jaune vif. Originaire d'Europe, d'Asie et d'Afrique, il a été introduit en Australie dans les années 1880. Aujourd'hui, les agriculteurs récoltent la mauvaise herbe nuisible avec l'Australie s'attendant à fournir jusqu'à 20% de l'approvisionnement mondial.
Au cours des dernières décennies, le milleul de St John (SJW) a suscité un intérêt important de la recherche. Les préparatifs de Hypericum représentent 25% des prescriptions d'antidépresseurs en Allemagne et en Europe, et c'est la cinquième préparation la plus vendue aux États-Unis pour traiter la dépression légère à modérée.
Ingrédients actifs
SJW contient des tanins de catéchine, des flavonoïdes, de la quercétine, de l'hyperforine, de l'hypericine, de l'hyperoside, des naphtodianthrones, des dérivés d'acide caféique, des porphyrines et de l'acide chlorogénique. Il contient des huiles essentielles et des stérols et est riche en vitamines A, C et bioflavonoïdes, choline et mélatonine. Cependant, ces constituants peuvent varier considérablement en fonction de l'endroit et de la façon dont la plante est cultivée.
Actions thérapeutiques
Les indications traditionnelles pour l'hypericum étaient neurologiques, notamment la douleur nerveuse, les migraines et la sciatique. L'Organisation mondiale de la santé cite des utilisations traditionnelles en cas d'inflammation bronchique et urogénitale. Hypericum offre une gamme d'avantages pour la santé, avec de nombreuses études intéressantes mettant en évidence son potentiel.
Neurologique: La recherche a montré que le moût de St John a une activité pharmacologique importante à travers plusieurs voies neurochimiques impliqués dans une dépression légère à modérée. Ces mécanismes comprennent l'inhibition de la recapture synaptique des neurotransmetteurs sérotonine (tout en régulant à la hausse les récepteurs de la sérotonine), de la noradrénaline et de la dopamine, se liant aux récepteurs du GABA et inhibant la monoamine oxydase (MAO), probablement en raison de l'activité synergique de la quercétine et de l'hyperforine.
Une méta-analyse de la collaboration Cochrane a conclu que Hypericum était significativement plus efficace qu'un placebo chez les patients souffrant de dépression majeure. L'hypericum était aussi efficace que les antidépresseurs standard (inhibiteurs de l'ISRS tels que Zoloft et Prozac) et a eu moins d'effets secondaires que les produits pharmaceutiques.
Le moût de St John est également neuroprotecteur, ce qui lui donne un rôle potentiel dans la prévention de la démence, la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Son activité dans l'augmentation de la mélatonine dans le corps rend cette plante utile pour réguler les habitudes de sommeil, y compris l'insomnie ménopausique et le trouble affectif saisonnière.
Système digestif: Traditionnellement utilisée pour soutenir la digestion, Hypericum a été testé dans un essai impliquant des femmes atteintes du syndrome du côlon irritable (IBS). Dans l'essai, 30 femmes atteintes de SCI ont été comparées à 20 femmes en bonne santé. Après huit semaines de traitement avec Hypericum, les résultats ont montré une diminution significative des réponses anormales au stress et une amélioration significative des symptômes gastro-intestinaux.
Anti-inflammatoire: Hypericum s'est avéré avoir une activité anti-inflammatoire significative à travers de multiples voies critiques (inhibant COX-2, NF-к et TNF-α) et avec certains composants étant plus fortement anti-inflammatoires que l'indométhacine.
Antiviral: Hypericum s'est avéré avoir une activité antivirale efficace et utilisé pour traiter les infections de l'herpès et éventuellement le VIH.
Tolérance au glucose: Dans une étude sur 20 hommes en bonne santé, l'ajout d'hypericum a créé une augmentation significative des réponses à l'insuline (amélioration de la tolérance au glucose), indépendamment du médicament du diabète donné pour induire une résistance à l'insuline.
Arrêter de fumer: Une étude de 14 semaines sur 20 fumeurs à long terme a révélé que Hypericum était plus efficace pour le sevrage tabagique que la thérapie de remplacement de la nicotine, avec seulement 25% de tabagisme, contre 37,5% dans les essais de nicotine.
Guérison de la peau: Un essai clinique randomisé placebo a été mené sur 21 patients atteints de dermatite atopique. La réduction des symptômes après quatre semaines d'application de la crème hypericum était bien supérieure à un placebo pour réduire la gravité.
Conclusion et contre-indications
Dans l'ensemble, les effets indésirables au moût de St John sont assez rares. Certaines personnes peuvent devenir hautement photosensibles (produisant une éruption rouge désagréable lorsqu'elle est exposée au soleil) lors de la consommation de SJW, en particulier à des doses élevées ou avec une utilisation prolongée.
La principale préoccupation avec SJW est son potentiel d'interactions défavorables avec une gamme de produits pharmaceutiques critiques car il peut réduire considérablement les doses de prescription. N'utilisez jamais le moût de St John avec d'autres produits pharmaceutiques à moins d'être surveillées étroitement par un praticien bien informé. La prise de SJW avec des ISRS peut provoquer un syndrome sérotoninergique et diminuer les taux sanguins d'antidépresseurs tricycliques médicaux.