par I. Edwards
Le secrétaire aux États-Unis, Robert F. Kennedy Jr., a annulé une réunion du comité de santé du gouvernement qui aide à guider les soins préventifs couverts par l’assurance, les médecins alarmants et d’autres responsables de la santé.
Le Groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis (USPSTF) devait se réunir jeudi, mais les membres ont été informés de lundi que la réunion serait reportée. Aucune raison n’a été donnée.
« À l’avenir, HHS a hâte de s’engager avec le groupe de travail pour promouvoir la santé et le bien-être du peuple américain », a déclaré l’e-mail, selon un rapport du New York Times.
Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) n’a pas répondu aux questions sur l’annulation.
L’USPSTF est un panel non partisan de 16 médecins bénévoles et experts en santé.
Il se réunit plusieurs fois par an pour revoir les dernières sciences et décider quelles projections, médicaments et autres services préventifs doivent être entièrement couverts par l’assurance.
Cela comprend les tests de cancer du poumon, les médicaments pour réduire le risque d’AVC et d’autres services de sauvetage.
La décision d’annuler la réunion de juillet fait suite à une décision de la Cour suprême des États-Unis le mois dernier. Les juges ont soutenu le rôle du groupe de travail, mais ont également donné à Kennedy le pouvoir d’ignorer ses conseils ou de retirer les membres avant la fin de leurs conditions, a déclaré le Times.
Certains experts craignent maintenant que le groupe de travail, comme un autre panel fédéral de santé, pourrait bientôt être complètement remodelé.
Plus tôt cette année, Kennedy a retiré les 17 membres d’un comité du vaccin contre les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Les personnes qu’il a choisi de les remplacer comprenaient certains qui ont publiquement remis en question la sécurité des vaccins.
« C’est très inquiétant », a déclaré le Dr Peter Lurie, directeur exécutif du Center for Science in the Public Interest. « Si le passé est prologue, cela peut suggérer qu’ils se préparent à éliminer ou à émasculer le comité (USPSTF). »
L’USPSTF a depuis longtemps un soutien bipartite et est considéré comme une voix de confiance dans les soins scientifiques. Les membres sont souvent des médecins de soins primaires ou des universitaires. Ils passent par des contrôles de conflit d’intérêts et servent des mandats de quatre ans échelonnés pour réduire l’influence d’une administration présidentielle, a indiqué le Times.
Mais ces derniers temps, le groupe de travail a été confronté à la critique.
Un essai publié cette semaine dans Le conservateur américain a affirmé que le panel faisait partie de «l’état profond» et l’a accusé de «pousser une race défectueuse et une idéologie de genre sur les médecins».
Les supporters rejettent cette vue. Ils disent que le travail du groupe de travail est guidé strictement par la science médicale et un système de notation rigoureux, a rapporté le Times.
La réunion annulée de jeudi devait se concentrer sur la prévention des maladies cardiaques.
Il n’est pas encore clair si Kennedy prévoit de remplacer les membres du panel. Même si le groupe refuse de recommander un service, a noté le Times, les compagnies d’assurance privées peuvent toujours choisir de la couvrir.
Pourtant, les médecins avertissent que l’ingérence politique pourrait nuire aux patients.
« Quand quelque chose fonctionne bien et aide à informer les médecins de la façon de prendre soin de leurs patients, de reporter le travail du groupe de travail n’a tout simplement aucun sens », a déclaré au Times le Dr Bobby Mukkamala, président de l’American Medical Association.
« Cela vole face à ce qui est bon pour la santé du pays », a-t-il ajouté.
Mercredi, AcademyHealth, un groupe de recherche sur la santé à but non lucratif, a envoyé une lettre au Congrès exhortant les législateurs à protéger le groupe de travail contre l’ingérence politique.
Plus de 100 organisations de santé ont signé la lettre, qui a déclaré que les conseils du panel sont basés sur la science et la «transparence radicale».
Le Dr Aaron Carroll, président d’Académie, a noté que le groupe de travail avait été créé sous l’ancien président Ronald Reagan, un républicain. Il comprenait des membres nommés par les républicains et les démocrates.
« Le groupe de travail est un modèle de ce à quoi il ressemble lorsque la science informe directement les soins », a-t-il déclaré. « Chaque administration a la capacité de changer la saveur de l’USPSTF. Mais cela doit être fait de la bonne manière. »