par I. Edwards
Ce qui était autrefois jeté dans des bacs à compost pourrait bientôt contribuer à des récoltes plus fortes et même à la santé humaine, suggèrent de nouvelles recherches.
Une série d’études récentes publiées dans des revues de l’American Chemical Society (ACS) révèlent comment les scientifiques transforment les déchets alimentaires, des betteraves sucrières aux fibres de noix de coco, en matériaux précieux pour l’agriculture et la nutrition.
Une étude, publiée dans le Journal de chimie agricole et alimentairea découvert que la pulpe de betterave sucrière, un sous-produit qui représente environ 80 % du poids initial de la betterave, pourrait constituer une alternative naturelle aux pesticides synthétiques.
Les chercheurs ont converti les fibres riches en pectine de la pulpe en glucides qui ont aidé le blé à résister à l’oïdium, une maladie courante. Ils ont déclaré que cette méthode naturelle pourrait réduire le besoin de sprays synthétiques.
Dans une autre étude, des scientifiques ont découvert que les fibres de coco compostées par des mille-pattes peuvent remplacer la mousse de tourbe, un matériau souvent utilisé pour démarrer les semis mais récolté dans des écosystèmes sensibles.
Le nouveau « millicompost », décrit dans la revue ACS Omégafonctionne aussi bien que la tourbe dans la culture des plants de poivrons. Les chercheurs ont déclaré que cela pourrait contribuer à rendre la production de semences plus durable en réduisant les besoins en tourbe, qui joue un rôle clé dans la préservation des eaux souterraines.
Une revue distincte, également dans le Journal de chimie agricole et alimentairea souligné que les feuilles de radis (souvent jetées) peuvent être plus nutritives que les racines elles-mêmes.
Riches en fibres, en antioxydants et en composés bioactifs, les légumes-feuilles soutiennent des bactéries intestinales saines lors d’études en laboratoire et sur des animaux. Ces résultats suggèrent que les fanes de radis pourraient un jour être utilisées pour développer des aliments ou des suppléments favorisant la santé intestinale, ont indiqué les chercheurs.
En outre, un quatrième article, publié dans la revue ACS Ingénierie Auaxé sur la préservation des nutriments présents dans les feuilles de betterave, une autre partie couramment gaspillée de la plante.
Les scientifiques ont utilisé un processus de séchage spécial pour encapsuler l’extrait de feuille de betterave dans de minuscules microparticules, les rendant ainsi plus stables et plus efficaces pour une utilisation dans les cosmétiques, les aliments ou les médicaments.
« Les microparticules avaient plus d’activité antioxydante que l’extrait lui-même, donc le revêtement pourrait empêcher la dégradation », ont déclaré les auteurs de l’étude.