Les personnes qui souffrent d’insécurité alimentaire ou de solitude sont beaucoup plus susceptibles de développer des douleurs chroniques après une intervention chirurgicale, selon une nouvelle recherche présentée lors du congrès annuel ANESTHESIOLOGY 2025.
La douleur chronique, qui dure trois mois ou plus, après une intervention chirurgicale est courante, en particulier après des interventions majeures telles qu’une arthroplastie de la hanche ou du genou, et touche jusqu’à 30 à 50 % des patients chirurgicaux. Des facteurs sociaux tels que l’insécurité alimentaire et l’isolement social peuvent augmenter considérablement ce risque, ont découvert les auteurs.
Un accès limité à des aliments nutritifs peut ralentir la cicatrisation des plaies et augmenter l’inflammation, rendant la douleur plus susceptible de durer plus longtemps. Le stress dû à la solitude peut surstimuler le système nerveux et aggraver la douleur. En outre, un manque de soutien social peut laisser les patients sans aide pour des tâches telles que récupérer leurs médicaments ou suivre une thérapie physique, ce qui peut augmenter le temps de récupération et la probabilité que la douleur se prolonge.
« Notre étude fournit des preuves solides que la situation sociale d’une personne peut être tout aussi importante que sa santé physique en matière de guérison », a déclaré Louie Rodriguez, MD, co-auteur de l’étude et médecin chercheur à l’Université de Californie à San Diego.
« Les personnes qui manquent de besoins fondamentaux tels que la nourriture et les liens sociaux peuvent être confrontées à un risque plus élevé de douleur à long terme après la chirurgie. Mais les patients bénéficiant de solides systèmes de soutien, que ce soit de la part de la famille, des amis ou des ressources communautaires, sont mieux protégés. Ces résultats soulignent l’importance pour les professionnels de la santé de regarder au-delà de la médecine traditionnelle et de considérer l’ensemble de la vie d’un patient, de sa table à son système de soutien, pour faciliter son rétablissement. «
Les chercheurs ont analysé les données d’une base de données des National Institutes of Health portant sur 8 065 patients opérés après 2000, n’ayant aucun antécédent de douleur chronique avant l’opération, et ont complété les données d’enquête sur l’un des 78 déterminants sociaux de la santé disponibles dans la base de données. Au total, 641 patients (7,9 %) ont développé une douleur chronique après la chirurgie, définie comme une douleur postopératoire persistante au moins un an après la chirurgie.
L’insécurité alimentaire était le facteur prédictif le plus puissant de douleur chronique, les patients affectés étant 83 % plus susceptibles de la développer que ceux ayant un accès fiable à la nourriture. D’autres prédicteurs comprenaient la solitude et le niveau de soutien social, mesurés à travers huit des 78 questions de l’enquête qui demandaient aux patients d’évaluer leurs expériences sur une échelle de 1 à 4.
Pour les questions liées à la solitude, chaque point supplémentaire sur l’échelle augmentait de 2,1 % le risque de douleur chronique après une intervention chirurgicale. Pour les questions liées au niveau de soutien social, chaque point supplémentaire (reflétant un soutien social plus fort) réduisait le risque de 3,7 %.
« Les patients doivent savoir qu’être ouvert sur leur situation sociale et financière peut être un élément crucial de leur réussite après la chirurgie », a déclaré Rodney Gabriel, MD, MAS, co-auteur de l’étude et professeur agrégé d’anesthésiologie à l’Université de Californie à San Diego. « Ils devraient se sentir habilités à discuter de toute préoccupation concernant l’insécurité alimentaire ou le manque de soutien social avec leurs médecins et infirmières, qui peuvent les aider à accéder à des ressources telles que des programmes d’aide alimentaire ou des groupes de soutien, ce qui peut accélérer le rétablissement et réduire leur risque de douleur persistante. »
Les chercheurs ont ajouté que le dépistage de ces facteurs sociaux et d’autres facteurs sociaux avant la chirurgie peut aider les cliniciens à intervenir tôt et à personnaliser les stratégies de gestion de la douleur. L’intégration de ces facteurs dans les plans de soins peut constituer une étape clé pour améliorer le rétablissement et réduire le risque de douleur chronique chez les patients vulnérables.
Fourni par la Société américaine des anesthésiologistes