Les animaux enseignent l’empathie, la tolérance, la patience des enfants et la capacité d’aimer autre chose qu’eux. Bernard Williams, le philosophe anglais, a dit un jour: « Aucun orchestre symphonique n’a jamais joué de musique comme une fille de 2 ans qui rit avec un chiot » et étant une mère, je suis de tout cœur d’accord.
Mais il est important de se rappeler que tous les animaux, y compris nous-mêmes – les bactéries de la gueule, les champignons, les parasites et les virus. Certains d’entre eux ne peuvent pas se propager entre différentes espèces, tandis que d’autres le peuvent. Nous appelons les maladies que les humains peuvent attraper des « zoonoses » des animaux, et il y en a des centaines.
Les enfants sont particulièrement à risque, car leur système immunitaire est encore à la fois immature et travaille des heures supplémentaires pour rattraper tous les microbes qu’ils n’ont pas encore rencontrés. S’ils prennent une maladie, ils peuvent devenir extrêmement malades.
Favoriser le lien humain-animal entre les enfants et les animaux est absolument primordial, mais n’oubliez pas:
- Surveillez de près toutes les interactions entre les animaux et les enfants, car les enfants peuvent agir de manière irrégulière et déclencher une réaction chez les animaux de compagnie.
- Pratiquez toujours un lavage prudent après chaque interaction.
- Si votre animal montre des signes d’une maladie, en particulier d’une affection cutanée ou d’un parasite, contactez votre vétérinaire. Si vous ou votre enfant montre des signes d’une infection similaire, mentionnez votre animal de compagnie à votre médecin généraliste.
- Cuire soigneusement les produits de viande et gérer soigneusement tous les ustensiles qui ont été en contact avec de la viande crue.
- Ne fournir aux enfants que du lait pasteurisé.
Ces étapes faciles contribueront grandement à protéger nos enfants contre les zoonoses et les conséquences potentiellement de toute la vie.