En 2024, le Brésil a célébré le 20e anniversaire du programme Bolsa Família (BFP), l’une des plus grandes initiatives de transfert de trésorerie conditionnelles au monde. Une nouvelle étude publiée dans La santé publique de Lancet montre que le BFP a empêché plus de 8,2 millions d’hospitalisations et 713 083 décès au Brésil entre 2004 et 2019. En outre, il est estimé que 683 721 décès supplémentaires pourraient être empêchés si la couverture du programme est élargie d’ici 2030.
Ces programmes fournissent des transferts en espèces aux familles à faible revenu, souvent avec des enfants d’âge scolaire, à condition qu’ils remplissent certaines conditions, comme assurer la fréquentation scolaire et les vaccinations à jour. L’objectif est de réduire la pauvreté à court terme tout en brisant le cycle intergénérationnel de la pauvreté.
Ceci est crucial dans le contexte actuel de la polycrisie – des crises mères (conflit armé, augmentation de l’inflation, crise climatique…) interagissant de telle manière que leur impact combiné est supérieur à la somme de leurs parties.
L’étude, coordonnée par le Barcelone Institute for Global Health (ISGlobal) en collaboration avec l’Institut pour la santé collective de l’Université fédérale de Bahia (Brésil), combine des données réelles avec des modèles de microsimulation prédictifs pour évaluer l’impact du programme au cours des deux dernières décennies et estimer l’impact potentiel de son extension jusqu’à 2030.
Un impact durable sur la santé publique
Une couverture élevée du programme a été associée à des réductions significatives des taux de mortalité et d’hospitalisation à travers la population. Les plus grands avantages ont été observés dans la mortalité infantile, en particulier chez les enfants de moins de cinq ans, avec une réduction de 33% et en hospitalisation chez les personnes de plus de 70 ans, avec une réduction de 48%.
L’analyse montre également que les avantages du programme étaient les plus importants dans les communautés présentant une charge de maladie plus élevée. « Le programme de Bolsa Família a contribué non seulement à la réduction de la pauvreté, mais aussi à la réduction des inégalités de santé territoriale », explique Davide Rasella, chercheur et coordinateur de l’ISGlobal de l’étude.
« En mettant en évidence cet impact, nous soulignons l’importance des politiques publiques intégrées qui combinent la protection sociale avec l’accès aux services essentiels », ajoute-t-il.
Un outil pour atteindre les objectifs de développement durable
L’étude met en évidence le rôle crucial que les programmes de transfert de trésorerie conditionnels peuvent jouer dans la progression des objectifs de développement durable (ODD). En particulier, SDG 3 (bonne santé et bien-être), ODD 1 (pas de pauvreté) et SDG 10 (inégalités réduites).
À l’aide de modèles de simulation, l’équipe de recherche a projeté trois scénarios possibles pour le BFP à 2030: un scénario d’extension, un scénario de maintenance et un troisième scénario avec des réductions dues à l’austérité budgétaire.
Dans le scénario d’expansion, plus de 8 millions d’admissions d’hôpital supplémentaires et 683 000 décès supplémentaires pourraient être évités par rapport à la ligne de base. En revanche, une réduction de la couverture entraînerait une augmentation significative de la mortalité et exercerait une plus grande pression sur le système de santé.
« Dans le contexte actuel de la baisse de l’aide humanitaire mondiale et des pressions budgétaires, il est particulièrement opportun de mettre en évidence l’impact positif de l’un des plus grands programmes de transfert de trésorerie conditionnels au monde », explique Daniella Cavalcanti, premier auteur de l’étude.
L’impact du programme Bolsa Família est également conforme aux principes de l’Alliance mondiale contre la faim et la pauvreté, une initiative approuvée par les dirigeants mondiaux lors du dernier sommet du G20 au Brésil en 2024. « L’expérience du Brésil ajoute de la valeur à cette discussion mondiale et positionne la BFP comme source d’inspiration pour d’autres pays, » conclut Rasella.