Depuis 2022, le Colorado et 10 autres États ont adopté des initiatives électorales pour protéger ou développer l'accès à l'avortement. Pourtant, sept de ces États, dont le Colorado, obligent les personnes de moins de 18 ans à obtenir le consentement ou à informer un parent avant de recevoir des services d'avortement.
En janvier 2025, mes collègues et moi avons publié des recherches en utilisant des entretiens approfondis avec 33 personnes âgées de 15 à 22 ans au Colorado qui ont considéré ou obtenu des soins d'avortement entre 2020 et 2023. Notre étude suggère que la loi sur la notification parentale du Colorado retarde l'accès des jeunes à l'avotion, complique déjà des relations familiales complexes et des forces qui ne divisent pas la divulgation de la grossesse et de l'avortement.
En tant qu'infirmière, j'ai fourni des soins de santé aux jeunes et à leurs familles depuis plus de deux décennies, et en tant que chercheur, j'ai passé les 10 dernières années à étudier les expériences des jeunes avec les lois sur l'implication des parents.
Des dizaines de milliers de jeunes sont touchés par les lois sur la participation des parents chaque année. Par conception, ces lois menacent leur capacité à prendre leurs propres décisions de grossesse.
Élargir l'accès à l'avortement, mais pas pour les adolescents
Aux États-Unis, 38 États autorisent les services d'avortement à un moment donné de la grossesse. Parmi ceux-ci, 24 États ont des lois sur la participation des parents. Et parmi ceux-ci, 12 États exigent que les jeunes obtiennent le consentement d'un parent ou d'un tuteur; Sept exigent que les jeunes informent un parent ou un tuteur; et cinq nécessitent à la fois la notification et le consentement. Trois États – Kansas, Missouri et Dakota du Nord – requisent la participation des deux parents.
En 2024, le Colorado a adopté un amendement constitutionnel qui protège le droit à l'avortement et permet le financement via Medicaid. Pourtant, le Colorado a toujours besoin de notification parentale pour les personnes de moins de 18 ans pour obtenir des services d'avortement. Il n'y a eu aucun effort récent dirigé par l'État pour supprimer cette loi.
Les partisans des lois sur la participation des parents estiment que les lois favoriseront la communication parent-enfant et amélioreront la prise de décision de la grossesse. La recherche montre que c'est un vœu pieux: ces lois n'améliorent pas la communication ou la prise de décision, et nuisent plutôt aux adolescents.
Nous avons constaté que même dans un État comme le Colorado qui a élargi l'accès à l'avortement, la loi crée des obstacles aux services. Il faut du temps aux jeunes pour apprendre que la loi existe et trouver comment se conformer. C'est vrai pour les jeunes qui peuvent le dire à leurs parents et à ceux qui ne le peuvent pas. Les retards dus aux lois sur la participation des parents peuvent augmenter le coût des services d'avortement, restreindre le choix des méthodes de l'avortement par les adolescents et pousser les adolescents dépassant la limite gestationnelle de la clinique ou de l'État.
Pour certains jeunes du Colorado, la suite de la loi a entraîné une divulgation indésirable de leur grossesse et de son avortement aux parents et à d'autres, qui est associée à des résultats négatifs sur la santé mentale et expose certains jeunes à des violences émotionnelles ou physiques.
Contournement judiciaire
Dans les États qui obligent la participation des parents, les jeunes qui estiment qu'ils ne peuvent pas impliquer un parent peuvent essayer d'obtenir une contournement judiciaire. Le jeune doit aller en justice pour prouver à un juge qu'ils sont mûrs et bien informés ou que l'avortement sans implication parentale est dans leur meilleur intérêt.
Les données du Massachusetts, de l'Illinois, du Texas et de la Floride suggèrent qu'entre 6% et 23% des jeunes qui avaient un avortement comptaient sur le pontage judiciaire. Dans certains États, comme la Floride, jusqu'à 13% des jeunes qui ont demandé un contournement ont été refusés.
Dans nos recherches antérieures, les jeunes du Texas ont décrit le processus de contournement judiciaire comme une lourde, humiliante et traumatisante.
Dans nos nouvelles recherches, les jeunes du Colorado ont décrit le processus de contournement judiciaire comme étant contraignant. Ils ont dit que cela avait perturbé l'école, était « embarrassante », « anxiété » provoquant et « détruit du nerf ».
Le contournement judiciaire retarde également l'accès à l'avortement. Pour un participant à notre étude du Colorado, le délai de deux à trois semaines a contribué à son incapacité à obtenir son avortement recherché car il lui a dépassé la limite gestationnelle de sa clinique choisie.
Un autre participant pensait que le processus de contournement judiciaire prendrait trop de temps, alors elle a plutôt essayé de mettre fin à la grossesse elle-même. Elle a pris de la vitamine C, qui n'est pas efficace et considérée mais n'a pas pris de grandes doses de médicaments en vente libre comme l'ibuprofène, ce qui aurait pu causer des dommages aux organes.
Les retards et les charges du processus de contournement judiciaire ont conduit les parents de certains participants à l'étude à découvrir la grossesse. Cette divulgation indésirable a violé la vie privée que le contournement judiciaire est censé protéger.
Future des restrictions à l'avortement
Des États tels que le Colorado, le Maryland et le Montana donnent accès aux personnes à la recherche de services d'avortement qui vivent dans les 18 États interdits au début de la grossesse. Par exemple, le Colorado a connu une augmentation de 110% du nombre d'avortements chez les adolescents de l'extérieur de l'État entre 2020 et 2022.
Cependant, les lois sur l'implication des parents de ces États peuvent aggraver les obstacles auxquels les gens sont confrontés lorsqu'ils voyagent hors de l'État.
Les lois sur la participation des parents ont été la première restriction d'avortement au niveau de l'État autorisée par la Cour suprême après la décision ROE c. WADE en 1973, qui a été annulée en 2022. Il existe aujourd'hui un modèle similaire.
Les décideurs politiques dans certains États ayant des interdictions d'avortement, comme l'Idaho, le Tennessee et le Mississippi, essaient d'empêcher les gens de voyager hors de l'État pour les services en ciblant les jeunes. Ces lois proposées en feraient un crime d'aider un jeune de moins de 18 ans à quitter l'État pour les services d'avortement sans consentement parental.
Certains décideurs politiques d'État tentent également de rendre plus difficile l'obtention de la contraception en ciblant les jeunes. Par exemple, les tribunaux fédéraux ont confirmé le refus du Texas de permettre aux mineurs d'obtenir de manière confidentielle la contraception dans les cliniques financées par le gouvernement fédéral.
Les jeunes savent à qui faire confiance
Nos recherches ont révélé que les jeunes du Colorado souhaitaient le soutien de leurs parents ou des tuteurs en considérant l'avortement, mais certains pensaient qu'il n'était pas sûr pour eux de le demander.
Confirmant les recherches antérieures, nous avons trouvé un certain nombre de raisons pour lesquelles les jeunes se sentaient incapables de divulguer leurs grossesses à un parent. Il s'agit notamment de craindre la réaction d'un parent, de sentir qu'un parent ne respecterait pas sa décision de grossesse, et ne vivait pas avec ou ne disposait pas d'une relation de soutien avec un parent.
En plus de ces raisons, les jeunes ont également prédit avec précision les réactions de leurs parents. Les jeunes ont raconté la violence émotionnelle et l'abandon ou se sentant contraint de poursuivre la grossesse ou d'avoir un avortement lorsqu'un parent, ils ne sentaient pas à dire sur la grossesse. La recherche, y compris notre nouvelle étude au Colorado, montre que nous pouvons faire confiance aux jeunes pour décider qui impliquer dans leur décision de grossesse.