Avez-vous une application de méditation sur votre smartphone, ordinateur ou appareil portable? Eh bien, vous n’êtes pas seul. Il existe maintenant des milliers d’applications de méditation disponibles dans le monde, dont les 10 premiers ont été téléchargés collectivement plus de 300 millions de fois. De plus, les travaux précoces sur ces plateformes de méditation numérique montrent que même une utilisation relativement brève peut entraîner des avantages, de la réduction de la dépression, de l’anxiété et du stress pour améliorer les symptômes de l’insomnie.
« Les applications de méditation, telles que Calm et Headspace, ont été extrêmement populaires sur le marché commercial », a déclaré J. David Creswell, psychologue de la santé à l’Université Carnegie Mellon et auteur principal d’un article de révision sur les applications de méditation, publié dans la revue Psychologue américain. « Ce qu’ils font maintenant, ce n’est pas seulement engager des millions d’utilisateurs chaque jour, mais ils créent également de nouvelles opportunités et défis scientifiques. »
L’accès est une énorme aubaine fournie par les applications de méditation pour les utilisateurs.
« Vous pouvez imaginer un agriculteur dans les régions rurales du Nebraska n’ayant pas beaucoup d’occasions disponibles pour aller aux programmes de méditation en groupe traditionnels, et maintenant il a une application dans leur poche disponible 24/7 », a déclaré Creswell, qui est le professeur de psychologie et de neuroscience William S. Dietrich II.
Les applications de méditation offrent également aux scientifiques les possibilités d’élargir leurs recherches.
« Historiquement, je pourrais amener 300 patients atteints du syndrome du côlon irritable dans mon laboratoire et étudier les impacts de la méditation sur la gestion de la douleur », a déclaré Creswell. « Mais maintenant, je pense, comment exploiter la capacité des applications de méditation et des capteurs de santé portables à étudier 30 000 patients atteints du syndrome du côlon irritable à travers le monde? »
Combiné avec des produits qui mesurent la fréquence cardiaque et les schémas de sommeil, tels que Fitbit et l’Apple Watch, les applications de méditation ont désormais également la capacité d’incorporer la biométrie dans les pratiques de méditation comme jamais auparavant.
Le plus gros point à retenir, cependant, est que les applications de méditation modifient fondamentalement la façon dont ces pratiques sont distribuées au grand public. Les études scientifiques sur les modèles d’utilisation montrent que les applications de méditation représentent 96% des utilisateurs globaux sur le marché des applications de santé mentale.
« Les applications de méditation dominent le marché des applications de santé mentale », a déclaré Creswell. « Et cet article est vraiment le premier à organiser les nouveaux chercheurs normaux et au défi et développeurs technologiques à penser de nouvelles façons de la nature perturbatrice de ces applications et de leur portée. »
Les applications de méditation défient les utilisateurs à former leur esprit, à de petites doses de formation initiales
Comme pour la formation en méditation en personne, les applications de méditation commencent par rencontrer des utilisateurs où ils se trouvent. Les cours d’introduction peuvent se concentrer sur la respiration ou la pleine conscience, mais ils ont tendance à le faire à petites doses, dont les avantages sont encore débattus.
Selon les données, seulement 10 à 21 minutes d’exercices d’applications de méditation effectués trois fois par semaine sont suffisants pour voir des résultats mesurables.
« Bien sûr, cela semble vraiment différent de la pratique quotidienne de méditation que vous pourriez obtenir dans un programme de méditation basé sur un groupe en personne, qui pourrait durer 30 à 45 minutes par jour », a déclaré Creswell.
La nature à la carte de la méditation via une application pour smartphone peut plaire à ceux pressés par le temps ou sans le budget des séances de coaching en personne. Les utilisateurs peuvent également trouver réconfortant de savoir qu’ils ont accès à la méditation guidée à la demande, plutôt que dans des lieux, des jours et des heures prévus.
« Peut-être que vous attendez en ligne à Starbucks, et vous avez trois minutes pour faire une brève pratique de formation à la pleine conscience », a déclaré Creswell.
Enfin, alors que les applications de méditation continuent d’évoluer, Creswell estime que l’intégration de l’IA, telle que les bots de chat de méditation, ne fera que devenir plus courant, ce qui offrira l’option de plus de personnalisation. Cela pourrait marquer un développement important pour l’adoption de la méditation dans son ensemble, car les offres passent de toutes les classes de groupe à une taille de groupe aux séances de formation adaptées à l’individu.
« Les gens utilisent la méditation pour différentes choses, et il y a une grande différence entre une personne qui cherche à optimiser ses performances de tir à lancement franc et quelqu’un qui essaie de soulager la douleur chronique », a déclaré Creswell, qui a formé des athlètes olympiques par le passé.
L’éléphant dans la pièce
Bien sûr, avec les nouvelles technologies, de nouveaux défis, et pour les applications de méditation, l’engagement continu reste un énorme problème.
« Le problème d’engagement n’est pas spécifique aux applications de méditation », a déclaré Creswell. « Mais les chiffres font vraiment réfléchir. Quatre-quinze pour cent des participants qui téléchargent une application de méditation ne l’utilisent pas après 30 jours. »
Si l’industrie des applications de méditation va réussir, elle devra trouver des moyens de garder ses utilisateurs engagés, comme l’ont fait des applications comme Duolingo. Mais dans l’ensemble, Creswell a déclaré que la demande du marché était clairement là.
« Les gens souffrent en ce moment. Il y a juste des niveaux incroyablement élevés de stress et de solitude dans le monde, et ces outils ont un énorme potentiel pour aider », a-t-il déclaré.
« Je ne pense pas qu’il y aura jamais un remplacement complet pour un bon groupe de méditation ou enseignant en personne », a déclaré Creswell. « Mais je pense que les applications de méditation sont une excellente première étape pour tous ceux qui veulent plonger leurs orteils et commencer à former leurs compétences de pleine conscience. Les études initiales montrent que ces applications de méditation aident à soulager les symptômes et même à réduire les biomarqueurs de stress. »