L’administration Trump a confirmé mercredi qu’elle avait licencié la tête de la principale agence de santé publique américaine après avoir refusé de démissionner lors d’une impasse avec le secrétaire à la santé sceptique vaccinale Robert F. Kennedy Jr.
Le différend croissant sur la refonte de la politique de vaccination américaine de Kennedy a également conduit à cinq autres hauts responsables des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) annonçant leurs démissions, selon un syndicat représentant certains des travailleurs de l’agence.
Susan Monarez, scientifique de la santé et fonctionnaire de longue date, a été la tête du CDC pendant moins d’un mois lorsque le ministère de la Santé et des Services sociaux de Kennedy a annoncé sur X qu’elle « n’est plus directrice ».
Mais les avocats de Monarez ont déclaré qu’elle ne déménagerait pas parce qu’elle n’avait pas démissionné ni reçu la notification de la Maison Blanche concernant son licenciement.
La Maison Blanche a confirmé plus tard que Monarez avait été licencié.
« Alors que la déclaration de son avocat est clairement claire, Susan Monarez n’est pas alignée sur l’agenda du président de rendre l’Amérique en bonne santé », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, dans un communiqué envoyé par courriel à l’AFP.
« Depuis que Susan Monarez a refusé de démissionner malgré l’information de la direction du HHS de son intention de le faire, la Maison Blanche a licencié Monarez de son poste au CDC », a-t-il ajouté.
Cependant, ses avocats ont déclaré qu’elle « avait été informée ce soir par un membre du personnel de la Maison Blanche au bureau du personnel qu’elle avait été licenciée ».
« En tant que personne nommée à la présidentielle, le Sénat a confirmé un officier, seul le président lui-même peut la licencier », ont déclaré les avocats dans un communiqué envoyé à l’AFP.
«Pour cette raison, nous rejetons la notification que le Dr Monarez a reçu comme légalement déficient et elle reste en tant que directrice du CDC.
Dans une déclaration antérieure, les avocats ont accusé Kennedy d’avoir « armé la santé publique à des fins politiques et de mettre des millions de vies américaines en danger ».
Le Washington Post, qui a d’abord signalé le licenciement de Monarez, a déclaré que Kennedy l’avait fait pression sur la démission après avoir refusé de s’engager à soutenir ses changements de politique de vaccination.
‘Assez c’est assez’
Selon un syndicat, cinq responsables du CDC de haut rang ont envoyé des démissions par courrier électronique représentant plus de 2 000 travailleurs du CDC.
« Beaucoup se sont sentis forcés de s’éloigner des emplois qu’ils aimaient parce que la politique ne leur a pas laissé le choix », a déclaré le syndicat local 2883 de l’AFGE dans un communiqué, ajoutant: « Les vaccins sauvent des vies. »
« Assez, c’est assez », a déclaré DeMetre Daskalakis, qui a démissionné de son poste de directeur du Centre national du CDC pour l’immunisation et les maladies respiratoires.
« Je ne suis pas en mesure de servir dans un environnement qui traite le CDC comme un outil pour générer des politiques et des matériaux qui ne reflètent pas la réalité scientifique et sont conçus pour blesser plutôt que pour améliorer la santé du public », a-t-il écrit sur X.
Le médecin-chef du CDC, Debra Houry et Daniel Jernigan, directeur du centre national de l’agence pour les maladies infectieuses émergentes et zoonotiques, faisaient également partie de ceux qui ont démissionné, selon les médias américains citant des notes envoyées au personnel.
‘Santé publique attaquée’
Depuis son entrée en fonction, RFK JR, comme il est connu, a révisé la politique des vaccins américains, rejetant des experts de vaccination renommés, restreignant l’accès aux plans Covid-19 et réduction du financement pour le développement de nouveaux vaccins.
Ces mesures sont principalement contre le consensus scientifique et ont été critiquées par des experts externes.
Après avoir obtenu la confirmation du Sénat américain pour le meilleur emploi du CDC, Monarez a prêté serment par Kennedy le 31 juillet.
Le départ de Monarez intervient au milieu d’une crise au CDC basé à Atlanta, qui a été la cible d’une attaque armée début août par un homme qui aurait blâmé le vaccin covide pour une maladie non spécifiée.
Des centaines d’employés de l’agence de santé et d’anciens employés ont par la suite signé une lettre ouverte condamnant les actions de Kennedy et accusant le secrétaire à la santé de mettre les gens en danger en répartissant la désinformation, en particulier sur les vaccins.