Internet, les bibliothèques et les librairies regorgent de plans et de conseils sur la façon de perdre du poids, des régimes à la mode aux programmes d’exercices intenses. Mais il pourrait y avoir un autre moyen d’éviter les kilos en trop, à savoir une bactérie intestinale appelée Turicibacter.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 1 personne sur 8 vit avec l’obésité. Cette crise mondiale peut entraîner d’importantes complications de santé et augmenter le risque de diabète de type 2 et de maladies cardiaques. Depuis des années, les scientifiques savent que notre microbiote intestinal (les milliards de microbes présents dans notre système digestif) joue un rôle dans notre santé globale, y compris dans la manière dont nous traitons les graisses. Mais il a été beaucoup plus difficile d’identifier exactement les microbes bénéfiques et la manière dont ils nous aident.
Microbe anti-graisse
Cependant, de nouvelles recherches ont identifié Turicibacter chez la souris comme un acteur clé, une bactérie soupçonnée depuis longtemps d’influencer le métabolisme des graisses. Dans un article publié dans la revue Métabolisme cellulaireles scientifiques détaillent exactement comment il exerce ses effets protecteurs.
Kendra Klag de la faculté de médecine de l’Université de l’Utah à Salt Lake City et ses collègues ont isolé pour la première fois la bactérie spécifique Turicibacter à partir d’autres microbes. Ensuite, ils ont testé ses effets protecteurs sur différents groupes de souris, y compris celles élevées sans aucune bactérie intestinale existante et sur des souris de laboratoire standard. Les souris ont été nourries soit avec un régime alimentaire régulier, soit avec un régime riche en graisses, et certaines ont également reçu la bactérie en complément.
L’équipe a ensuite mesuré des paramètres de santé clés, notamment la graisse corporelle, la glycémie et les taux de graisse dans le sang. Ils ont découvert que Turicibacter réduisait considérablement l’obésité et améliorait la santé métabolique, même chez les souris suivant un régime riche en graisses.
Le mécanisme
Pour comprendre comment Turicibacter faisait cela, l’équipe a analysé des échantillons d’intestin et de sang de souris et a découvert que les bactéries produisaient leurs propres lipides (molécules de graisse). Ils ont purifié ces graisses bactériennes et les ont données aux souris, et ont observé qu’elles seules (sans les bactéries) suffisaient à prévenir l’obésité. Ces lipides ont contribué à supprimer la production de céramides par l’organisme, un type de graisse qui s’accumule lorsqu’un individu suit un régime riche en graisses.
« Nos données identifient un nouveau réseau lipidique bactérien-hôte qui favorise la santé métabolique de l’hôte et est prometteur sur le plan thérapeutique », ont écrit les scientifiques.
Naturellement, la recherche amène les gens à se demander si les bactéries intestinales pourraient être notre nouvelle arme contre l’obésité. L’idée n’est pas si farfelue. Les chercheurs ont également découvert que de faibles niveaux de Turicibacter sont liés à l’obésité chez l’homme, ce qui pourrait ouvrir la voie à des suppléments probiotiques pour traiter ce trouble métabolique.
Écrit pour vous par notre auteur Paul Arnold, édité par Gaby Clark, et vérifié et révisé par Robert Egan, cet article est le résultat d’un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour maintenir en vie le journalisme scientifique indépendant. Si ce reporting vous intéresse, pensez à faire un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte en guise de remerciement.