COVID. Verrouillage. Changement climatique. Dépression économique. Élargir les inégalités. Cela peut avoir l'impression qu'il n'y a pas grand-chose à espérer à nos enfants. Il y a aussi plus de façons que jamais à être branchées sur la morosité dystopique et le malheur. Sur le plan individuel, les enfants ont également leurs propres difficultés personnelles à affronter – de l'intimidation, des abus et des problèmes scolaires et familiaux à l'apprentissage et à d'autres handicaps. Bien sûr, certaines choses se sont améliorées – des possibilités de santé et d'éducation, par exemple – cependant, cela ne minimise pas les problèmes très réels que beaucoup rencontrent.
Depuis le début de la pandémie Covid-19, les niveaux de dépression et d'anxiété des enfants peuvent avoir doublé, spéculer sur les auteurs d'une revue de la littérature publiée dans JAMA Pediatrics. Un enfant sur quatre souffre désormais de dépression et un sur cinq de l'anxiété. Les chercheurs ont l'hypothèse de l'isolement social des pairs, des jalons manqués, du manque de routines et du stress financier familial à blâmer.
Le pouvoir de l'espoir
Une épée et un bouclier métaphoriques, l'espoir nous aide à lutter contre les problèmes de la vie. Bien que clairsemé sur le sujet, la recherche relie l'espoir chez les enfants vers une meilleure réussite scolaire, la compétence sociale, la résilience à l'adversité, les capacités de résolution de problèmes et une plus grande chance de guérir de problèmes de santé graves comme le cancer. Il peut même atténuer les impacts négatifs de l'inconvénient ou de la discrimination. L'espoir aide les enfants à créer qui ils veulent être et est un prédicteur important du bien-être et du succès des adultes.
Des niveaux d'espoir élevés sont généralement associés à plus d'énergie, à un sentiment d'auto-efficacité et à un plus grand bien-être. Dans son livre de santé mentale, Lost Connections, Johann Hari nomme la capacité d'imaginer un avenir plein d'espoir l'une des nombreuses clés vitales du bien-être émotionnel. L'espoir est essentiel en la thérapie, la guérison des problèmes de santé, les performances sportives et académiques, la perte de poids, le rétablissement des traumatismes et les abus, surmontant la dépression, l'anxiété et le désavantage et triompher de l'invalidité et de l'adversité.
Comment l'espoir que la carence nous impacte
L'opposé de l'espoir est le désespoir. Dans tout est F * cked: A Book sur l'espoir, Mark Manson décrit cela comme «un nihilisme froid et sombre, un sentiment qu'il est inutile». Selon Manson, le désespoir est au cœur de toute misère. «L'anxiété chronique est une crise d'espoir. C'est la peur d'un avenir raté. La dépression est une crise d'espoir. C'est la croyance en un avenir dénué de sens », écrit-il.
L'espoir, note-t-il, est la base de pratiquement tout ce que nous faisons dans le monde. «Tout le sens, tout ce que nous comprenons sur nous-mêmes et le monde, est construit dans le but de maintenir l'espoir», écrit-il. «Sans cela, nous pensons que nous ne sommes rien.»
Le manque d'espoir chez nos enfants n'est pas toujours apparent. Les signes et symptômes, selon le psychologue de l'espoir, Charles Snyder, comprennent une tendance à abandonner facilement les choses ou à devenir facilement stressé, faible ou à peu près d'objectifs, une mauvaise confiance, une anxiété et une dépression.
À l'extrême, le désespoir peut littéralement tuer. Lost Hope est au cœur de la suicidalité, selon Mark Goulston, co-créateur du documentaire, Stay Alive: une conversation intime sur la prévention du suicide et un psychiatre spécialisé dans la prévention du suicide chez les jeunes.
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La mécanique de l'espoir
Malgré son importance, l'espoir a été soumis à relativement peu de recherches. Snyder reste son principal théoricien, chercheur et champion. Il a décrit l'espoir avec éloquence comme un «arc-en-ciel de l'esprit»: «Cela nous remonte et nous fait penser à ce qui est possible».
La plupart d'entre nous pensent que nous avons une bonne compréhension de ce qu'est l'espoir. Pourtant, il est toujours sujet à des malentendus – confondus avec le souhait, les vœux pieux et le manque (ses cousins plus passifs mais aussi orientés vers l'avenir), ainsi que l'optimisme. Ce dernier est une attente positive plus généralisée de l'avenir, tandis que l'espoir est plus spécifique à un objectif particulier et plus réaliste aussi. Il peut coexister avec le désespoir: ce n'est pas une situation / ou une situation; C'est la bougie dans l'obscurité, pas le ciel éternellement ensoleillé.
La plupart considèrent l'espoir comme une émotion positive. Mais l'espoir est aussi un processus de réflexion et un motivation du comportement. L'espoir, selon la définition de Snyder, est la perception que nous pouvons trouver et utiliser des voies pour atteindre un objectif souhaité à l'avenir. Il est intrinsèquement lié à un objectif dans la réalité (comme faire du vélo), une voie mentale étape par étape là-bas, ainsi que la motivation. Le facteur de bien-être de Hope, soutient-il, est la «réponse» émotionnelle que nous gagnons à la perception que nous pouvons atteindre notre objectif. Si vous voulez plus d'espoir, travaillez sur ces objectifs!
Dans The Book of Hope: A Survival Guide for a Endangered Planet, la conservationniste Jane Goodall explique qu'un véritable espoir est profondément lié à l'action. «C'est ce que nous souhaitons arriver, mais nous devons être prêts à travailler dur pour le faire», écrit-elle. Parfois, l'espoir est dépourvu d'action. Les personnes enfermées en prison ne peuvent pas sortir, par exemple, mais ils peuvent toujours avoir de l'espoir qu'ils pourraient éventuellement, dit Goodall.
Goodall considère l'espoir comme un trait de survie adaptatif très puissant critique à notre espèce, nous permettant de continuer à aller face à l'adversité. De manière significative, c'est le processus par lequel les humains créent l'avenir.
Heureusement, un peu d'espoir va très loin. Par nature, l'espoir est circulaire et auto-perpétuant, générant une action, ce qui génère à son tour plus d'espoir.
Faux espoir
Selon Snyder, «False Hope» se produit lorsque nous avons un objectif et une motivation, mais aucun plan pour y arriver. Ou alternativement, lorsque nous nous fixons des objectifs irréalistes et irréalisables. L'un ou l'autre peut être contre-productif.
Cela dit, les espoirs irréalistes sont meilleurs que les faibles. La recherche montre que les espoirs élevés et les rêveurs ont tendance à ressentir un plus grand sentiment de bien-être, de vigueur, de succès et de réussite que ceux qui ont de faibles espoirs. Et lorsque nos illusions sont brisées, nous avons naturellement tendance à modérer nos attentes de toute façon, dit Snyder.
Comment les parents peuvent aider
En tant que parents, nous pouvons nous sentir impuissants face aux problèmes du monde; Cependant, l'espoir peut exister dans les pires circonstances possibles. La survivante, écrivaine et psychiatre de l'Holocauste, Viktor Frankl, par exemple, a réussi à trouver de l'espoir alors qu'il était incarcéré dans des camps de concentration nazis.
Une pensée pleine d'espoir se développe chez les enfants lorsqu'ils rencontrent des obstacles et utilisent des stratégies pour les surmonter. Plutôt que d'inné, l'espoir est appris. Le soutien est au cœur du processus et les parents jouent un rôle essentiel. Les recherches de Snyder ont révélé que les enfants les plus optimistes ont des parents élevés et sécurisent des relations et ont reçu beaucoup de mentorat de soignants, y compris des voisins, des enseignants, des tantes et des oncles. À l'inverse, le faible espoir chez les enfants est associé à la maltraitance des enfants, à la négligence et à la perte d'un parent. D'autres facteurs incluent une mauvaise modélisation parentale et une adversité écrasante ou des obstacles à des objectifs tels que les troubles d'apprentissage et l'anxiété sociale.
Les parents peuvent aider à cultiver l'espoir en étant un participant actif et solidaire aux rêves, efforts, examens et événements de leurs enfants et avec un langage affirmatif encourageant. Montrez-leur toujours et dites-leur que vous croyez en eux. La leçon d'espoir la plus élémentaire que vous pouvez fournir est de leur enseigner que peu importe ce qui se passe dans la vie, vous vous souciez et donnerez votre temps. Considérez-vous également comme un modèle pour le type d'espoir dirigé par des objectifs que vous souhaitez inspirer à votre enfant.
Tenir un espace pour les sentiments désespérés
Une partie tout aussi vitale d'aider nos enfants dans l'espoir est d'écouter leur douleur. Le Dr Mark Goulston, l'auteur de Just Écoute: Découvrez le secret pour passer à n'importe qui, dit: «Il est souvent moins important de ce que vous dites à vos enfants que ce que vous leur permettez de dire afin qu'ils se sentent moins seuls à leurs moments les plus sombres. Moins vos enfants se sentent seuls pendant leurs moments les plus douloureux, plus il se sentira espoir qu'ils peuvent les traverser. »
Pour commencer une conversation, il recommande d'augmenter le sujet au milieu d'une activité comme la conduite. Faites-leur savoir que de nombreux parents se sont inquiétés de la façon dont les deux dernières années ont affecté leurs enfants et leur santé émotionnelle et mentale. Demandez la permission de leur demander quelques choses. Goulston suggère les quatre invites suivantes.
- «À son plus bouleversant, à quel point êtes-vous horrible de ressentir votre vie ou vous-même?»
- «Quand vous ressentez cela, quelle seule ressentez-vous?»
- « Emmenez-moi au dernier cas lorsque vous vous êtes senti de cette façon. » Tirez-en d'eux la description la plus claire de celui-ci, car lorsque vous pouvez voir ce qu'ils disent de vos propres yeux, ils le renforcent, mais cette fois, ils ne sont pas seuls. Après avoir terminé, dites-leur à quel point vous êtes désolé qu'ils aient traversé cela.
- «J'ai une demande et une faveur pour vous demander. La prochaine fois que vous ressentez cela ou vous vous dirigez même vers le sentiment, je veux que vous fassiez tout ce qu'il faut pour attirer mon attention individuelle parce que nos esprits sont souvent très occupés, et il n'y a rien de plus important que de vouloir vous aider à vous sentir moins seul quand Vous vous sentez horrible.
Enseignez la recette de l'espoir
Snyder a trouvé que les gens les plus optimistes ont une vision plus claire de leurs objectifs et une carte mentale plus explicite de la façon dont ils y arriveront. Lorsqu'ils sont bloqués, ils ont tendance à rechercher un itinéraire alternatif vers leur objectif. En fait, les obstacles sont un élément important dans le développement de l'espoir. Là où quelque chose est certain, l'espoir ne peut exister.
En enseignant la recette de l'espoir: fixer des objectifs, trouver des voies vers ces objectifs et se motiver, Snyder suggère d'aider votre enfant à conceptualiser un objectif pour l'avenir. Cet objectif doit être clair et singulier. Plus l'objectif est plus vague, plus il sera voué à l'échec – ce qui peut atténuer l'espoir. Un bon objectif correspond à votre enfant avec ses forces, ses talents et ses désirs et est quelque chose que votre enfant choisit et les désirs, pas vous. Idéalement, leur objectif devrait les étirer un peu: réussir quelque chose qui n'est pas une conclusion définie est la clé pour développer l'espoir.
Deuxièmement, aidez votre enfant à réfléchir à la façon d'atteindre son objectif. Faites-leur le casser en sous-étapes. Encouragez-les à parler de chaque partie de leur plan et évitez de vous concentrer trop sur le résultat. Ne faites pas la planification, mais offrez de l'aide pour combler les lacunes d'apprentissage.
Troisièmement, appelez leur motivation à suivre le plan.
Le lien entre une communauté de soutien et l'espoir
Pour construire et maintenir l'espoir, Manson dit que nous avons besoin d'un sentiment de contrôle, d'une communauté et d'une croyance en la valeur de quelque chose. Nous avons besoin que la communauté soit importante, pour que nos valeurs et nos actions aient un impact et méritent d'être poursuivi, explique-t-il.
La recherche montre que le soutien des pairs peut protéger contre le désespoir. L'environnement scolaire peut également promouvoir l'espoir en fournissant une avenue vers la réalisation des objectifs.
Le revers de la connexion sociale: le mauvais type peut décourager ou même écraser l'espoir. Aidez votre enfant à établir des relations positives et à éviter les médias sociaux négatifs. Fait intéressant, les espoirs élevés, y compris les enfants élevés, ont tendance à créer des objectifs et des stratégies empathiques pour les autres, nous dit Snyder. Comme la lumière qui traverse l'obscurité, l'espoir a un effet d'entraînement, répandant ses beaux arcs-en-ciel d'une personne à l'autre.
Conseils pour les parents
Basé sur la théorie de l'espoir de Snyder
- Utilisez un langage plein d'espoir dans vos conversations quotidiennes, comme «vous pouvez», «vous avez ce que cela prend», «vous êtes prêt pour ça».
- Évitez de blâmer, de donner des conférences ou de minimiser les déclarations
- Recadrez les problèmes comme une partie normale mais surmontable de la vie, et les échecs comme des défis et une chance d'améliorer la stratégie plutôt que comme un manque de talent personnel
- Aidez votre enfant à réfléchir aux idées pour obtenir des problèmes passés. Évitez la tentation d'essayer de résoudre leurs problèmes.
- Posez des questions qui favorisent leur propre pensée.
- Encouragez vos enfants à se souvenir des cas où ils ont réussi à faire demi-tour.
- Reliez les histoires des autres qui ont surmonté l'adversité.
- Invitez votre enfant à s'imaginer comme un héros dans une histoire chargée de défis.
- Graphique et applaudir leurs sous-étapes et toutes les améliorations en cours de route. Un sentiment d'auto-compétence est la clé de la construction de l'espoir.
- Présentez les éloges, surtout lorsqu'ils montrent la détermination.
- Aidez-les à se concentrer sur leurs forces.
- Ne surchargez pas votre enfant avec trop d'objectifs ou des objectifs extrêmement durs. Laissez le temps de repos.
- Encouragez leur sentiment de contrôle en accentuant le fait que ce sont ceux qui ont fait quelque chose.
- Utilisez tous les outils d'aide, y compris les cartes mentales, la journalisation, les tuteurs, les coachs de vie, les mentors et les conseillers.