Pour les autres voyageurs, Hannah Brehm semblait probablement avoir pris une babymoon tardive bien dans son troisième trimestre.
Mais elle et son mari avaient reçu un diagnostic écrasant: le cerveau de leur bébé ne se développait pas correctement, ce qui a bouleversé leur grossesse recherchée. Les experts médicaux ont averti que nous avions à l'avenir signifierait probablement que son fils ne connaîtrait que la douleur et la souffrance. Le couple du Minnesota n'allait pas prendre cette chance.
Au lieu de cela, ils sont allés au Colorado, où pendant des décennies, la clinique d'avortement de Boulder a servi de ressource aux femmes qui ont cherché à résilier leurs grossesses au deuxième ou au troisième trimestre pour des raisons médicales, comme Brehm, ou d'autres circonstances.
Après plus de 50 ans, cette clinique a clôturé tranquillement le mois dernier, laissant aux États-Unis une poignée qui offrent des avortements après 28 semaines de grossesse – beaucoup au cas par cas.
Le fondateur de la clinique de 87 ans, le Dr Warren Hern, dit qu'il est profondément bouleversé: « Il est devenu impossible de continuer, mais la fermeture est l'une des décisions les plus douloureuses de ma vie. »
Les défenseurs des anti-avortement ont célébré la fermeture, l'appelant un pas en avant pour protéger les mères et les enfants à naître. Alors que l'écrasante majorité des avortements se déroule au cours du premier trimestre, les anciens patients et les défenseurs des droits de la reproduction s'inquiètent de l'impact de la perte d'une ressource déjà étroite.
« Il y a de fortes chances que cela ne vous arrive pas. Et j'espère que cela n'arrive pas à quelqu'un d'autre que vous aimez, mais cela se produit », a déclaré Brehm, réfléchissant à son expérience en 2022.
Raisons des avortements tardifs
Les données fédérales montrent que 1% des avortements surviennent après 21 semaines de grossesse, mais les experts pensent que le nombre est plus élevé parce que certains États, y compris la Californie, ne donnent pas au gouvernement fédéral leurs statistiques sur l'avortement.
Les raisons des avortements tardives varient. Certains diagnostics comme les anomalies de l'anatomie ou les troubles génétiques ne peuvent se produire qu'après 20 semaines ou plus tard dans la grossesse. D'autres femmes peuvent ne pas découvrir qu'elles sont enceintes avant le premier trimestre. Des millions de femmes vivent dans un État avec une interdiction stricte d'avortement.
Sarah Watkins s'est rendue de la Géorgie à la clinique Boulder en 2019 juste avant 25 semaines après sa grossesse après avoir appris que son bébé avait une affection appelée Trisomy 18, un chromosome supplémentaire qui en faisait probablement mourir le bébé en utero ou peu de temps après la naissance. Un dépistage sanguin génétique à 10 semaines auparavant a rejeté les chances de la condition, mais une échographie détaillée au deuxième trimestre a prouvé le contraire.
« Vous pouvez tout faire correctement, par le livre, mais vous ne pouvez toujours pas découvrir certaines choses avant cette échographie à 20 semaines et parfois même plus tard », a-t-elle déclaré. « Et en tant que maman, je ne voulais pas qu'elle ressente un seul moment de blessure ou de souffrance ou de douleur ou d'inconfort. C'est pourquoi j'ai pris la décision. »
Watkins a décrit les soins médicaux qu'elle a reçus à la Hern's Clinic Attentive and Carering. Néanmoins, elle a dit que voyager dans un endroit avec plusieurs couches de verre à l'épreuve et une foule de manifestants ont été une expérience traumatisante.
Hern a la portée des décennies
Pendant des années, Hern a été le seul fournisseur aux États-Unis à proposer des avortements ultérieurs, à commencer en 1973 et à développer des techniques spécialisées et même à innover certains outils pour assurer de meilleurs résultats pour la santé. Mais offrir des avortements à la fin de la grossesse est venu avec des risques.
Lui et son équipe médicale ont reçu des menaces de mort constantes. Quelqu'un a traversé les fenêtres de la clinique à cinq reprises en 1988. Cinq collègues de HERN qui ont offert des services similaires ont été assassinés tout au long de sa carrière, y compris le meurtre 2009 du Dr George Tiller au Kansas.
Lorsque Hern a annoncé la fermeture de la clinique fin avril, le groupe anti-avortement Susan B. Anthony Pro-Life America a déclaré la nouvelle comme une « victoire » dans un article sur les réseaux sociaux.
Hern a dit que le travail en valait toujours la peine. Il a rappelé l'un de ses premiers patients qui ne pouvait pas croire la propreté de sa salle d'opération; Auparavant, elle avait un avortement illégal qui la laissait humiliée et effrayée.
« Elle m'a regardé et m'a dit » s'il vous plaît, n'arrête jamais de faire ça « », a déclaré Hern. « Alors je ne l'ai pas fait. Jusqu'à présent. »
En fin de compte, les problèmes financiers ont rendu presque impossible l'exploitation de la clinique. Hern a déclaré que les patients avaient de plus en plus du mal à payer la procédure, qui oscille environ 10 000 $ et n'est souvent pas couverte par l'assurance. Les donateurs personnels de longue date diminuaient également.
Hern a travaillé avec des médecins au fil des décennies, espérant qu'un jour ils prendraient le contrôle de sa clinique, mais cela n'a jamais fonctionné.
« J'ai dû prendre une décision vraiment, vous savez, en quelque sorte sur la base de la situation au moment où nous ne pouvions pas continuer », a-t-il déclaré. « C'était très, très douloureux. Je vois cela comme mon échec personnel. »
Fournisseurs et patients w
onder quelle est la prochaine étape
Selon la dernière initiative d'avortement par IBIS Reproductive Health, moins de 20 cliniques fournissent des avortements après 24 semaines de grossesse aux États-Unis – bien que ce nombre ne soit pas considéré comme complet et exclut les hôpitaux et une poignée d'autres cliniques pour des raisons de sécurité.
Actuellement, le groupe répertorie trois cliniques – au Nouveau-Mexique, au Maryland et à Washington, DC – qui fournissent des services après 28 semaines. Cinq autres – dans le Maryland, le New Jersey, New York, l'Oregon et l'État de Washington – considéreront les patients en fonction des recommandations des médecins ou des conditions fœtales et maternelles.
« Je pense que le Dr Hern a été le porte-flambeau des dirigeants de l'avortement pendant la grossesse », a déclaré Jane Armstrong, thérapeute agréée au Texas qui aide désormais les familles qui ont interrompu les grossesses pour des raisons médicales. Elle a mis fin à sa propre grossesse vers 21 semaines en 2021.
« Qui va ramasser le manteau? Nous avons vraiment besoin d'un nouveau porte-flambeau en ce moment. »
Une douzaine d'États ont des interdictions à l'avortement à toutes les étapes de la grossesse et quatre autres ont des interdictions qui se lancent après environ six semaines. Les organisations de fonds d'avortement, qui aident les gens à organiser et à payer des avortements, disent que les interdictions signifient une demande plus élevée d'avortements ultérieurs. Lorsque les gens voyagent, il faut souvent plus de temps pour prendre rendez-vous, rassembler l'argent nécessaire et prendre un vol ou prendre un trajet à des centaines de kilomètres.
« Chaque fois qu'une clinique se ferme, cela a un impact sur tout le monde et quels types de soins qu'ils donnent », a déclaré Anna Rupani, directrice exécutive de Fund Texas Choice.
Peu de temps après que le plus haut tribunal du pays a annulé Roe c. Wade en 2022, une clinique d'avortement à tous trimies a ouvert ses portes dans le Maryland – un partenariat entre l'infirmière certifiée-Midwife Morgan Nuzzo et le Dr Diane Horvath, un OB-GYN spécialisé dans la planification familiale complexe.
Ils ont dit qu'ils s'inquiètent de beaucoup de choses en ce qui concerne les droits reproductifs, notamment la décision de l'administration Trump de réduire les poursuites contre les personnes accusées d'avoir bloqué l'accès aux cliniques d'avortement et aux centres de santé génésique. Mais ils sont également soutenus par le nombre d'éclairs cohérent de candidatures de prestataires chaque fois qu'ils publient un poste, et ont déclaré que le nombre de cliniques qui offrent des avortements ultérieurs ont augmenté depuis que ROE a été annulé.
« Ce type de soins est toujours disponible », a déclaré Horvath. « C'est plus rare qu'il y a quelques semaines, mais nous voulons dire fort et fier que nos portes soient toujours ouvertes et qu'il y a d'autres endroits ouverts. »