Et si nous pouvions empêcher les gens de développer l’obésité? La Fédération mondiale de l’obésité s’attend à ce que plus de la moitié de la population mondiale développe un surpoids ou l’obésité d’ici 2035. Cependant, les stratégies de traitement telles que le changement de style de vie, la chirurgie et les médicaments ne sont pas universellement disponibles ou efficaces.
En s’appuyant sur des données génétiques de plus de cinq millions de personnes, une équipe internationale de chercheurs a créé un test génétique appelé un score de risque polygénique (PGS) qui prédit déjà l’obésité de l’âge adulte dans la petite enfance. Cette constatation pourrait aider à identifier les enfants et les adolescents à risque génétique plus élevé de développer l’obésité, qui pourrait bénéficier de stratégies préventives ciblées, telles que les interventions de style de vie, à un âge plus jeune.
« What makes the score so powerful is its ability to predict, before the age of five, whether a child is likely to develop obesity in adulthood, well before other risk factors start to shape their weight later in childhood. Intervening at this point can have a huge impact, » says Assistant Professor Roelof Smit from the NNF Center for Basic Metabolic Research (CBMR) at the University of Copenhagen and lead author of the research published in Médecine de la nature.
L’étude résulte de l’étude génétique du consortium des traits anthropométriques (géant), une collaboration internationale de chercheurs en génétique humaine dédiée à l’étude de l’architecture génétique des traits anthropométriques tels que l’indice de masse de hauteur humaine et de masse corporelle.
La recherche a impliqué une collaboration avec la société de génétique et de recherche sur les consommateurs 23andMe, Inc., et les contributions de plus de 600 scientifiques de 500 institutions dans le monde.
Deux fois plus efficace pour prédire l’obésité que le prochain meilleur test
Les variations subtiles de nos génomes peuvent avoir un impact considérable sur notre santé. Des milliers de variantes génétiques ont été identifiées qui augmentent notre risque d’obésité, par exemple, des variantes qui agissent dans le cerveau et influencent notre appétit. Une PGS est comme une calculatrice qui combine les effets des différentes variantes de risque qu’une personne transporte et fournit un score global.
Pour créer leur PGS, les scientifiques s’appuyaient sur les données génétiques de plus de cinq millions de personnes – l’ensemble de données génétiques le plus important et le plus diversifié de tous les temps. Ils ont ensuite testé leurs nouveaux PG pour l’obésité sur les ensembles de données des caractéristiques physiques et génétiques de plus de 500 000 personnes. Ils ont constaté que leur nouveau PGS était deux fois plus efficace que le meilleur test précédent pour prédire le risque d’une personne de développer l’obésité.
« Ce nouveau score polygénique est une amélioration spectaculaire du pouvoir prédictif et un bond en avant dans la prédiction génétique du risque d’obésité, ce qui nous rapproche beaucoup plus des tests génétiques cliniquement utiles », explique le professeur Ruth Loos du CBMR à l’Université de Copenhague.
La génétique n’est pas le destin
Les scientifiques ont également étudié la relation entre le risque génétique d’obésité d’une personne et l’impact des interventions de perte de poids de style de vie, telles que l’alimentation et l’exercice. Ils ont découvert que les personnes présentant un risque génétique plus élevé d’obésité étaient plus sensibles aux interventions mais ont également retrouvé le poids plus rapidement lorsque les interventions se sont terminées.
Cependant, le nouveau PGS a ses limites. Bien qu’il s’appuye sur les génomes d’une population plus large et plus représentative à l’échelle mondiale, il était bien meilleur pour prédire l’obésité chez les personnes souffrant d’ascendance européenne que chez les personnes atteintes d’ascendance africaine.