Awander ici aide à remplir certains des blancs, tissant les fils de mes expériences naturelles sublimes en une image plus grande et plus significative de tout ce que cette destination est vraiment.
Le parking est vide lorsque nous frappons le sentier, grimpant doucement au-dessus d'un ravin d'arbres Darwin Woollybutt toujours saupoudrés de brume tôt le matin. Les galeries d'art rock de Rocking d'Anbangbang tirent pour mon attention, mais je poursuis le soleil levant – et ma fille aussi – vers Gunwarddehwarde Lookout, haut au-dessus du bord d'escarpement. Le parfum grisé et miellé des Grevilleas à feuilles fougères est suspendu dans les airs, et marchant doucement, un wallaroo noir et je me surprend dans un virage. Enfin, nous nous tenons au sommet du bluff rocheux connu sous le nom de Burrungkuy et regardons à travers le pays accidenté de Kakadu alors que le soleil réchauffe le ciel.
Au-delà de ce point de vue, le Barrk Sandstone Walk met un défi étonnamment solitaire de six heures, en passant devant les châteaux enchantés sculptés et équilibrant le rock à la galerie éloignée et rarement visitée Nanguluwurr (Narng-oo-Loo-War). Ce site protège l'art de style dynamique complexe des êtres ancestraux puissants, datant d'environ 15 000 pb (avant présent, ce qui signifie 15 000 ans avant l'arrivée de la datation en carbone en 1950). Il y a des motifs de rayons X animaux de la période estuarienne de l'art indigène (environ 8000 pb) et l'art de contact le plus récent de 200 ans de la période d'eau douce qui représente des voiliers de style européen.
Les récompenses de la rencontre ancienne de Nanguluwurr ont déterminé les randonneurs avec une certaine solitude et une pause cool avant la boucle de retour à la galerie Anbangbang (Arn-Barng-Barng). Ici, les foules se réunissent pour des visites de narration dirigées par des ranger sur Namarrgon The Lightning Man, qui enflamme la saison de la tempête de la pré-monsie de Gunumeleng, et le dangereux Spirit Nabulwinjbulwinj qui frappe les femmes avec unetéuse puis les mange.
En regardant, il est facile d'imaginer les rassemblements qui auraient pu créer des toiles aussi incroyables: les mains trempées dans l'ocre, les aliments fourragés et chassés rôtis sur des charbons chauds et enregistrés sur le rock, et les réflexions nocturnes étoilées de personnes profondément liées à leur pays pour plus de 65 000 ans.
Rock autour d'Ubirr
Juste au-delà du début du sentier, nous nous jetons sur la frange herbeuse et ombragée de papier d'Anbangbang Billabong, et dévorez notre pique-nique alors que Radjah Shelducks plonge et plongea autour du lagon couvert de lys. Les aigrettes blanches traquent les poissons dans les bas-fonds et les oies de Magpie prennent leur envol contre un danger invisible, en boucle dans un tourbillon languissant au-dessus de la tête. Je retire une carte et nous faisons des plans, puis je conduis du nord jusqu'au bord de la rivière Alligator orientale pour des taches de crocodile et des erreurs d'art rocheux.
Au total, environ 5 000 sites culturels appartenant aux peuples de Bininj et Mungguy ont été identifiés dans le parc national de Kakadu. Ensemble, ils mettent en valeur l'une des plus longues occupations historiques de toutes les personnes, partout dans le monde. De plus, les galeries d'art en plein air de Kakadu évaluent les plus concentrées de tous au monde, et il n'y a pas de place meilleur ou plus facile pour les voir qu'à Ubirr.
Après avoir superposé un écran solaire contre le soleil d'hiver flamboyant, nous rejoignons une ruée impatiente des randonneurs sur le chemin facile et long d'Ubirr. Certains se déplacent rapidement d'une galerie en galerie, en cliquant et en cochant avant de se précipiter. D'autres sont assis en silence, absorbant l'énergie inextricable de cet endroit profondément méditatif qui transforme l'un des endroits sauvages les plus extraordinaires de Kakadu en un sol totalement sacré.
Porgée de mille ans de narration ocre, les surplombs décorés d'Ubirr préservent une histoire mystique, mais ce qui excite les archéologues, ce sont les délais qui se chevauchent ici. À la galerie principale, j'espionne une représentation de la période de contact d'une Whitefella fumeuse de pipe, un chasseur de buffles des années 1880 peut-être, avec ses mains dans ses poches de pantalon. Les peintures de style radiographique de la période d'eau douce considérées comme certaines des plus belles du monde révèlent les types de buisson Tucker facilement tirés de la rivière Alligator orientale voisine – Barramundi, poisson-chat, goanna, tortues et wallabies – peintes il y a 1500 ans. Mais je suis le plus frappé par une thylacine d'ocre rouge, peinte haut sur le mur et toujours distincte, des milliers d'années après son extinction du continent australien.
Les toiles colorées de la galerie principale, Mabuyu, les sœurs Namarrkan et le serpent arc-en-ciel sont tous étonnamment dynamiques, en couches avec des motifs contrastés parfois peints à des milliers d'années. Les pigments peuvent être jaunes (à partir de limonite ou de goethite), blancs (de Kaolin ou Huntite), noir (oxyde de manganèse) et le rouge prédominant, durable et riche en fer, certains rassemblés localement ou traduit avec des tribus éloignées du centre rouge riche en ochre . En règle générale, ces pigments ont été écrasés sur place, donc les yeux d'aigle peuvent repérer de petites dépressions creuses dans les dalles de roche autour des galeries de Kakadu.
Si vous atteignez Ubirr dans cette heure d'or avant le coucher du soleil, faites la montée rocheuse de 250 mètres à Nadab pour rechercher de vastes vues vibrantes à travers les plaines inondables. Au cours de la pointe des mois d'hiver, Ubirr s'ouvre de 8h30 jusqu'au coucher du soleil, et si le camping fait partie de votre aventure, le terrain de camping Merl à proximité est idéalement situé avec des douches chaudes bien nécessaires et des baies de camping privées pour 15 $ par personne (demi-prix pour les enfants).
La chasse à Barramundi
Au bord de la rivière East Alligator, lorsque la marée s'écroule en aval, les voyageurs 4×4 traversent Kakadu et Arnhem Land, traversant la chaussée de béton basse sur le passage à Cahills et remuant les eaux boueuses. L'eau en retraite crée des conditions de chasse parfaites, piégeant les barramundi sur le côté supérieur de la chaussée et attirant d'énormes crocodiles estuariens pour sortir, se réchauffer et s'effondrer pour leur part de la génération de Barramundi.
Ce spectacle impressionnant attire à juste titre une foule, et peu d'autres emplacements haut de gamme mettent des crocodiles estuariens en vue si claire et étroite. Les pêcheurs se joignent également à la chasse, jetant précipitamment de la chaussée dans des eaux profondes troubles, tandis que les voyageurs bien plus sains choisissent un sol plus élevé et plus sec pour leurs pique-niques ombragés à bord de la rivière.
Des excursions en bateau en amont en petit groupe avec Guluyambi Cultural Cruise explorent une section rarement vue de la rivière, et la promenade de grès Bardedjilidji se fait passer pour des falaises de grès de 1500 millions vieilles de 1500 millions vieilles. C'est facilement l'une des meilleures promenades courtes de Kakadu, mais nous le chronométrent et il fait chaud comme l'enfer. Les seules autres créatures bravant la chaleur sont le Guillododo – des pigeons de roche aux châtaignes – qui tourbillonnent bruyamment en vol, donc nous recherchons l'ombre d'un arbre de grès et prenons les environs rocheux.
Nous trouvons une petite grotte sur piste ornée de motifs de roche, et espions une scène artistique cachée, hors de portée sur une noble ledge, qui fait de Sacred l'une des valeurs aberrantes restantes de l'ancien plateau d'Arnhem. Le tire-bouchon Woodland Pandanus atteint le ciel, et des ruisseaux sombres de cire sur les falaises trahissent les ruches d'abeilles indigènes, évoquant comme par magie le miel «sac à sucre» dont les bulleurs de Bininj ont envie. Cette vague facile prend moins d'une heure, il y a donc le temps de se retirer au cooinda lodge pour refroidir ces talons chauds au bord de la piscine.
Nous sommes à quelques minutes de profiter de bières froides lorsque je m'arrête impulsivement au centre culturel autochtone de Warradjan. Ce n'est pas pour la climatisation, ni la possibilité de faire sauter des dépenses de vacances pour des tissus et des œuvres de bininj / mungguy traditionnels, mais pour les questions qui tourbillonnent toujours autour de ma tête. Une errette ici aide à remplir certains des blancs, tissant les fils de mes expériences naturelles sublimes en une image plus grande et plus significative de tout ce que cette destination est vraiment.
Se réveiller par un billabong
Pinquement perché au bord de Billabong à eau jaune, le cooinda lodge perdure comme un endroit populaire pour séjourner, avec un choix déroutant de chambres, de tentes de safari de luxe et de campings pour tous les budgets. Au fil des ans, j'ai essayé beaucoup de ce qui est proposé et je le considère comme un choix solide pour les randonnées après la randonnée, les bières au bord de la piscine et les repas frais cuits, et pour son emplacement imbattable pour les croisières en bateau, en plein cœur du parc national.
La popularité des croisières au lever du soleil de Yellow Water est une indication qu'elles sont en raison de l'argent, mettant en valeur ce que cela ressent vraiment de regarder une zone humide australienne tropicale et ses choses sauvages se réveillent. Les fleurs de lotus fleuries camouflent les crocodiles, attirant le jabirus et les brolgas, les aigles de mer à ventre blanc et les murseurs arc-en-ciel et les martin azure brillants qui se nourrissent de l'aile. Les wallabies émergent sous les bandes de papier pour siroter nerveusement le bord de l'eau, et les buffles capricieux paissent les prairies au-delà.
La plupart des gens visitent Kakadu pendant la saison sèche de mai à septembre lorsque les eaux de crue se sont retirées et que toutes les routes et attractions sont ouvertes. Le rétrécissement des trous d'eau amène les animaux et les oiseaux en vue de près, mais le temps doux signifie le temps où les foules gonflent et les prix de la pièce augmentent. Mon moment préféré pour visiter est tout comme la saison des pluies, pour la chance de voir des cascades en totalité et un flux tonitruant. Vous marchez sur une ligne fine réservant un voyage à ce moment. Les pluies tardives soudaines peuvent inonder des routes et un accès rapproché, mais cela vous donne juste une excuse pour monter à bord d'un vol pittoresque et regarder un gros mouillage se purger sur le bord d'escarpement de Jim Jim et Twin Falls.
Pour sa taille, sa diversité naturelle kaléidoscopique et les expériences culturelles qui vous engageront, il est assez difficile de dépasser une destination aussi vaste et impressionnante que Kakadu. Pour se tenir sous ses énormes cascades transparentes, flotter dans ses hautes piscines, complètement cachées à la vue, et pour regarder des choses sauvages se nourrir de billabongs remplis de crocodiles sont des expériences très haut de gamme que vous découvrirez uniquement à Kakadu. Mais plus que des souvenirs, cet endroit suscite des connexions profondes et réverbérantes avec la nature, et ces vibrations de bien se sentent bien après la fin des vacances.
Routes d'évasion
Aller Le parc national de Kakadu est situé à 250 km au sud-est de Darwin via des routes scellées. Certaines destinations dans le parc sont limitées aux véhicules 4×4.
Visite Kakadu est à son meilleur pendant les mois fraîches de saison sèche (de mai à septembre). Arrivez après la dernière des pluies de la saison des pluies (avril à mai) pour voir les cascades de Kakadu dans un débit spectaculaire.
Rester Près de Yellow Water Billabong, réservez une villa de retraite à l'Outback au Cooinda Lodge à partir de 409 $ / nuit (haute saison). Les campings de retour à la nature du terrain de camping Merl d'Ubirr, du parc Djarradjin / Muirella (près de Burrungkuy / Nourlangie Rock) et du camp de Mardukal (pour l'exploration de l'eau jaune) coûtent 15 $ / adulte et 7,50 $ / enfant.
Paquet Chaussures de randonnée, chapeau, maillots de bain, une bouteille d'eau rechargeable, un répulsif de moustiques naturels et un écran solaire adapté à un trou d'eau.
Frais de parc Pendant la saison de pointe de mai-octobre, l'entrée coûte 40 $ / adulte, 20 $ / enfant, 100 $ / famille et 30 $ pour les concessions (valide 7 jours, gratuitement pour les résidents NT). Les prix baissent à mesure que les températures et les précipitations augmentent, et de novembre à la mi-mai, l'entrée coûte 25 $ / adulte, 12,50 $ / enfant, 19 $ / concessions et 65 $ / famille.
Être croc Des crocodiles estuariens se trouvent dans tout Kakadu, alors obéissez à la signalisation et en cas de doute, restez en dehors de l'eau.
Plus d'informations
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Photographie de David Bristow
Article présenté dans Wellbeing 208