Un homme en Floride a récemment visité un magasin de bijoux Tiffany & Co se faisant passer pour un acheteur pour un athlète américain professionnel. Lors de la vision des articles, d'une valeur bien supérieure à 1 million de livres sterling, le voleur a essayé de les saisir et de courir du magasin.
La lutte qui a suivi a vu un anneau de diamant être abandonné, mais le voleur est toujours réalisé avec deux paires de boucles d'oreilles en diamant d'une valeur de 600 000 £. Dans le but d'éviter l'arrestation, le suspect a consommé un autre type de « petit-déjeuner chez Tiffany » – a-t-il parlé des bijoux. Après avoir ensuite été arrêté à environ 340 miles de là, il a été cité: « Vais-je être inculpé pour ce qui est dans mon estomac? »
Ce n'est certainement pas la première fois qu'un voleur espérait qu'avaler des objets de valeur volés les aiderait à s'en tirer avec leur crime. L'un des voleurs de bijoux les plus notoires du Royaume-Uni, dont les exploits ont été capturés dans la série ITV Joan, ont également consommé des bijoux afin de les voler.
Mais alors que dans ce cas récent les bijoux volés ont été récupérés après avoir naturellement traversé le corps du voleur, ce n'est pas toujours le cas lorsque les choses sont avalées qui ne devraient pas l'être. L'ingestion d'organisme étranger, comme on l'appelle, représente environ 1 500 décès par an aux États-Unis seulement.
Bien que la plupart du temps, les corps étrangers ingérés passent naturellement, environ 10% à 20% des cas nécessitent une récupération endoscopique (une caméra et de petits outils entrant dans votre bouche pour vous rendre à l'estomac) – et 1% nécessitent une intervention chirurgicale d'urgence. Chez les adultes, les corps étrangers les plus ingérés sont les os de poisson ou de poulet. Chez les enfants, ce sont des pièces de monnaie, des batteries boutonnées et des pièces jouets.
Les petits objets, tels que les boucles d'oreilles, ne sont pas trop difficiles pour que le corps passe si avalé accidentellement ou exprès. En effet, l'œsophage, qui transporte des aliments à l'estomac, mesure jusqu'à 3 cm de diamètre.
Mais si les objets sont trop grands et sont coincés dans l'œsophage, ils peuvent le déchirer et le perforer. Une déchirure à l'œsophage nécessite une intervention médicale immédiate – sans soins d'urgence, cette déchirure a un taux de mortalité allant jusqu'à 40%.
L'estomac, un sac en forme de J, a un diamètre beaucoup plus grand que l'œsophage. Il se connecte ensuite aux petits intestins et par la suite les gros intestins. Mais en raison de la forme unique de l'estomac et de la façon dont elle se rétrécit étroitement lorsqu'elle rejoint les petits intestins, les objets peuvent facilement être logés dans cette jointure.
Dans une étude de cas, les médecins d'Iran ont retiré plus de 450 articles métalliques de l'estomac d'un homme, y compris les vis, les clés, les noix et autres pièces métalliques. Ces objets n'ont pas été en mesure de passer naturellement en raison du rétrécissement du tube digestif – qui s'accumule par la suite dans l'estomac, entraînant des douleurs abdominales et des problèmes digestifs chez le patient qui nécessitait une chirurgie immédiate.
Tout aussi problématique sont des prisonniers qui avalent les téléphones portables, car ceux-ci sont trop grands pour progresser au-delà de l'estomac, ils sont donc coincés. La seule façon de retirer le téléphone dans ces cas est par l'endoscopie ou la chirurgie – ce qui devait se produire lorsqu'un prisonnier en Inde a avalé quatre téléphones portables.
Si le téléphone n'est pas retiré, l'acide de l'estomac peut dissoudre de nombreux composants du téléphone. Cela pourrait potentiellement exposer sa batterie, qui contient des produits chimiques qui peuvent brûler la doublure de l'estomac ou la rompre.
Si un élément parvenait à passer par l'estomac, il doit ensuite se déplacer à travers 12 pieds d'intestins avant d'entrer dans les gros intestins. L'appendice est situé où ces intestins se rencontrent – et tous les objets étrangers qui entrent dans ce tube ne sont pas susceptibles de sortir comme ils sont venus. Donc, c'est un autre site où les articles peuvent facilement se retrouver coincés, provoquant une infection et la nécessité d'un retrait chirurgical d'urgence.
Dans un rare cas, une boucle d'oreille en diamant a provoqué une appendicite chez une personne qui l'avait avalée par accident. Il y a aussi des cas de ce qui se passe après les vis, les pierres et les épingles sont devenus hébergés en annexe.
Les gros intestins, où les excréments commencent à se former, commencent progressivement à se rétrécir en diamètre, en particulier près du rectum. Cela rend encore plus probable que la paroi intestinale puisse être perforée par des objets étrangers – en particulier des choses nettes telles que le poste de boucle d'oreille ou même de paquets de drogues de contrebande.
La perforation de l'intestin n'importe où dans le tractus gastro-intestinal est une urgence chirurgicale, car elle signifie le contenu du tractus – qui comprend des milliards de bactéries – peut fuir dans la membrane qui tapisse votre bassin et votre abdomen. Cela peut provoquer des infections graves et souvent mortelles telles que la péritonite et la septicémie, qui peuvent avoir des taux de mortalité de près de 50%.
Épargner une pensée
Mettre tout ce qui n'est pas de la nourriture ou des boissons dans votre corps comporte un risque important de rester coincé, de déchirant les murs délicats du tube digestif ou de réagir avec la doublure d'une manière qui endommage vos intestins.
Comme jamais dans ces cas, épargnez une pensée pour la pauvre qui doit « vérifier ce qui est sorti » – ou la personne qui a dû nettoyer les bijoux récupérés.
La bonne nouvelle pour les voleurs qui sont suffisamment désespérés pour essayer cette voie d ' »acquisition » est que des métaux précieux tels que l'or, l'argent et de nombreuses pierres précieuses qui y sont incrustées ne changent pas lorsqu'ils sont touchés par l'acide gastrique.
Cependant, il est difficile de dire si ces boucles d'oreilles Tiffany particulières augmenteront ou baissent en valeur, étant donné le voyage qu'ils ont enduré.