Maladies cardiaques, cancer, asthme et diabète : toutes sont des maladies chroniques ou non transmissibles (MNT), qui représentaient environ 75 % des décès non liés à une pandémie en 2021. Elles peuvent résulter de facteurs génétiques, environnementaux et comportementaux, ou d’une combinaison de ceux-ci. Mais d’autres facteurs peuvent-ils également influencer le risque de maladie ?
Maintenant, un nouveau Frontières de la médecine Une étude a étudié la relation entre le bonheur et la santé pour découvrir si plus heureux signifie toujours une meilleure santé et pour déterminer si le bonheur et les bienfaits concomitants pour la santé sont linéaires ou suivent un modèle spécifique.
« Nous montrons que le bien-être subjectif, ou bonheur, semble fonctionner comme un atout pour la santé de la population seulement une fois qu’un seuil minimum d’environ 2,7 sur l’échelle de vie est dépassé », a déclaré le premier auteur, le professeur Iulia Iuga, chercheur à l’Université d’Alba Iulia du 1er décembre 1918. « Au-dessus de ce point critique, un bonheur accru est associé à une diminution de la mortalité due aux MNT. »
Heureux est synonyme de bonne santé
« L’échelle de vie peut être imaginée comme une simple règle de bonheur de zéro à 10, où zéro signifie la pire vie possible et 10 la meilleure vie possible », a expliqué Iuga. « Les gens imaginent où ils se situent actuellement sur cette échelle. »
L’équipe a utilisé des données provenant de différentes organisations de santé, des statistiques mondiales sur le développement et des sondages d’opinion publique. Les données provenaient de 123 pays et ont été collectées entre 2006 et 2021.
Un score de 2,7 se situe à l’extrémité inférieure de l’échelle, et les personnes ou les pays qui s’y trouvent sont généralement considérés comme mécontents ou en difficulté. « Un adjectif qui correspond à ce niveau pourrait être » à peine s’en sortir « », a déclaré Iuga. Néanmoins, dès ce stade, les améliorations du bonheur commencent à se traduire par des bénéfices mesurables pour la santé.
Une fois que le seuil est dépassé et que le bonheur collectif d’un pays dépasse ce seuil, l’étude révèle que chaque augmentation de 1 % du bien-être subjectif est liée à une diminution estimée de 0,43 % du taux de mortalité par MNT sur 30 à 70 ans dans ce pays. Ce taux fait référence au pourcentage de décès dus aux MNT chez les individus âgés de 30 à 70 ans.
« Dans la fourchette observée, nous n’avons trouvé aucune preuve d’effets indésirables liés à un bonheur » excessif « », a ajouté Iuga. En dessous du seuil de 2,7 points, de petites améliorations du bonheur (par exemple, d’un score de 2 à 2,2) ne se traduisent pas par une réduction mesurable des décès dus aux MNT, indiquent les données. Avant que des changements mesurables puissent être déclenchés, il faut remédier au très faible bien-être, suggère l’étude.
Santé débloquée
Les pays qui ont dépassé ce seuil ont tendance à avoir des dépenses de santé par personne plus élevées, des filets de sécurité sociale plus solides et une gouvernance plus stable que les pays qui se situent en dessous de ce seuil. Le score moyen sur l’échelle de vie dans les pays examinés au cours de la période d’étude était de 5,45, avec un minimum de 2,18 et un maximum de 7,97.
Il existe plusieurs moyens par lesquels les gouvernements pourraient amener les pays au-dessus d’un score de 2,7, par exemple en promouvant un mode de vie sain en élargissant la prévention de l’obésité et en resserrant la disponibilité de l’alcool ; améliorer l’environnement grâce à des normes de qualité de l’air plus strictes ; et en augmentant leurs dépenses de santé par habitant.
Les auteurs ont déclaré que leurs idées pourraient aider à orienter les politiques sanitaires et sociales et à intégrer le bien-être dans les programmes nationaux.
Les auteurs soulignent que les scores de l’échelle de vie qui composent leurs données étaient autodéclarés, ce qui peut avoir entraîné des erreurs de mesure, des différences dans les styles de réponse interculturels ou des biais de déclaration.
Il est également possible que les différences infranationales entre les populations aient été mal prises en compte. À l’avenir, les études devraient inclure davantage de mesures, telles que les années vécues avec un handicap ou les dossiers d’admission à l’hôpital, inclure des microdonnées infranationales et étendre la couverture aux États à faible revenu ou en conflit, qui ont peut-être été négligés dans les données utilisées, a souligné l’équipe.
Néanmoins, identifier les effets protecteurs du bonheur pourrait constituer une étape importante vers une meilleure santé. « L’identification de ce point critique pourrait fournir des preuves plus précises pour la politique de santé », a conclu Iuga.
« Le bonheur n’est pas seulement un sentiment personnel mais aussi une ressource de santé publique mesurable. »