Une nouvelle étude de l’Université Clarkson révèle des indices surprenants sur la façon dont des actions simples et quotidiennes, comme parler ou chanter, peuvent influencer la façon dont les maladies se propagent dans l’air dans les environnements intérieurs.
doctorat Le candidat Mahender Singh Rawat, travaillant avec l’équipe de recherche du professeur Andrea Ferro au Département de génie civil et environnemental de Clarkson, étudie l’exposition aux bioaérosols respiratoires intérieurs, les particules que les gens libèrent lorsqu’ils respirent, parlent, chantent ou toussent. Ces particules microscopiques peuvent contenir des virus pouvant entraîner des maladies telles que la COVID-19 et la grippe.
L’objectif de l’équipe est de rendre les écoles, les bureaux et autres espaces intérieurs plus sûrs en découvrant quels facteurs poussent les gens à émettre plus ou moins de ces particules en suspension dans l’air et comment les atténuer.
« Notre recherche aide à mieux comprendre les mécanismes de formation des particules dans le système respiratoire et pourquoi certaines personnes ou situations peuvent conduire à la présence de plus de particules en suspension dans l’air que d’autres », a déclaré Rawat. « Ces connaissances peuvent guider la manière dont nous concevons les salles de classe, les systèmes de ventilation et les politiques de santé afin de mieux protéger les personnes dans les environnements intérieurs. »
L’équipe a déjà montré que parler plus fort ou à un ton plus aigu augmente le nombre de particules en suspension dans l’air émises par une personne. Leurs recherches ont également révélé que les personnes âgées ont tendance à libérer plus de particules que les enfants et les adolescents.
Aujourd’hui, Ferro dirige une autre étude à Clarkson examinant comment l’hydratation peut influencer les émissions d’aérosols respiratoires. Les premiers résultats montrent que les gens émettent plus de particules lorsqu’ils sont bien hydratés que lorsqu’ils sont déshydratés.
Aux côtés de Rawat et Ferro, l’équipe de recherche de Clarkson comprend le professeur agrégé Shantanu Sur du département de biologie et le professeur Sumona Mondal du département de mathématiques. Byron Erath, professeur et chef du département de génie mécanique au Rochester Institute of Technology, est le chercheur principal du projet collaboratif principal associé. L’équipe Clarkson comprend également des chercheurs de l’Université d’État de New York à Oswego, du Rochester Institute of Technology et de SUNY Potsdam.
« La collaboration avec le professeur Erath, anciennement à Clarkson, et plusieurs autres professeurs de Clarkson a commencé il y a plus de six ans. Nous avons constitué une équipe pour étudier la transmission des maladies aéroportées en réponse au programme de bourses d’études supérieures Clarkson Ignite », a déclaré Ferro. « Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, nous étions prêts avec notre équipe et notre matériel, et nous avons obtenu un financement dès le début. Nous avons contribué à répondre à d’importantes questions scientifiques sur les aérosols respiratoires au cours des dernières années et continuerons de progresser avec notre nouveau projet.
Ces résultats contribueront à améliorer les modèles qui prédisent la manière dont les gouttelettes respiratoires se transmettent et restent en suspension dans l’air, en particulier dans les environnements partagés tels que les salles de classe et les lieux de travail. Cette recherche pourrait conduire à des directives de santé publique plus précises sur la ventilation, le masquage et la prévention des maladies.
Rawat a présenté les résultats de ces travaux lors de la réunion annuelle conjointe de la Société internationale des sciences de l’exposition et de la Société internationale pour l’épidémiologie environnementale (ISES-ISEE 2025) qui s’est tenue à Atlanta, en Géorgie, du 17 au 20 août, où il a remporté un prix dans le cadre du concours d’affiches pour étudiants et nouveaux chercheurs.